Ο θρύλος του ΝΒΑ και νυν προπονητής των Portland Trail Blazers, Τσόνσι Μπίλαπς, καθώς και ο αστέρας των Miami Heat, Τέρι Ροζίερ, συνελήφθησαν από το FBI στο πλαίσιο μεγάλης έρευνας για παράνομο στοιχηματισμό και σχέσεις με εγκληματικά δίκτυα, όπως επιβεβαίωσε το Fox News Digital. Συνολικά, 33 άτομα φέρεται να εμπλέκονται στην υπόθεση, η οποία εξετάζεται ως τμήμα εκτεταμένης επιχείρησης με την ονομασία Operation Zhen Diagram.

Έρευνες 11 μηνών προηγήθηκαν των συλλήψεων

Σύμφωνα με τις αρχές, η έρευνα συνδέεται με μέλη των διαβόητων οικογενειών του οργανωμένου εγκλήματος La Cosa Nostra. Ο διευθυντής του FBI, Κας Πατέλ, δήλωσε ότι η επιχείρηση «αποτέλεσε αποτέλεσμα μιας πολύμηνης έρευνας σε 11 πολιτείες, που οδήγησε στη σύλληψη δεκάδων υπόπτων, ανάμεσά τους πρώην και νυν παίκτες και προπονητές του ΝΒΑ». Όπως είπε χαρακτηριστικά: «Αυτοί οι άνθρωποι εκμεταλλεύτηκαν τη θέση τους για να χειραγωγήσουν συστήματα στοιχηματισμού και να διοχετεύσουν χρήματα στη μαφία. Αυτό τελειώνει σήμερα».

Ο διευθυντής του FBI Kash Patel μιλάει σε συνέντευξη Τύπου για την ανακοίνωση των συλλήψεων του προπονητή των Portland Trail Blazers Chauncey Billups και του γκαρντ των Miami Heat Terry Rozier σε σχέση με ομοσπονδιακή έρευνα για αθλητικά στοιχήματα και παράνομα τυχερά παιχνίδια, την Πέμπτη 23 Οκτωβρίου 2025, στη Νέα Υόρκη.

Εμπλοκή παικτών και προπονητών

Οι κατηγορίες περιλαμβάνουν παράνομο αθλητικό στοίχημα και στημένα παιχνίδια πόκερ, με την έρευνα να αποκαλύπτει χρήση ειδικών συσκευών για αλλοίωση της τράπουλας. Το FBI ανέφερε ότι τα έσοδα του κυκλώματος «ξεπλένονταν» μέσω κρυπτονομισμάτων, ενώ καταγράφηκαν περισσότερες από 3.000 τηλεφωνικές συνομιλίες και συναντήσεις από μυστική πηγή.

Ο Ροζίερ φέρεται να συμμετείχε σε σχέδιο χειραγώγησης στατιστικών στοιχείων αγώνων, ώστε συνεργοί του να αποκομίζουν κέρδη από στοιχήματα. Ο Μπίλαπς, αντίθετα, συνδέεται με παράνομα παιχνίδια πόκερ που σχετίζονταν με τη La Cosa Nostra. Ανάμεσα στους συλληφθέντες βρίσκεται και ο πρώην παίκτης και προπονητής Ντέιμον Τζόουνς, ο οποίος φέρεται να παρείχε εμπιστευτικές πληροφορίες όταν εργαζόταν ως βοηθός προπονητής στους Los Angeles Lakers.

«Ανυπόστατες κατηγορίες», απαντά ο συνήγορος του Ροζίερ

Ο δικηγόρος του Ροζίερ, Τζέιμς Τράστι, δήλωσε ότι ο πελάτης του «ουδέποτε ενεπλάκη σε παράνομο τζόγο» και χαρακτήρισε την επιχείρηση του FBI «επικοινωνιακό σόου». Όπως ανέφερε: «Αντί να του επιτρέψουν να παραδοθεί, προτίμησαν να τον συλλάβουν σε ξενοδοχείο στις 6 το πρωί για να εξασφαλίσουν φωτογραφίες. Ο Τέρι δεν έχει τίποτα να φοβηθεί και ανυπομονεί να αποδείξει την αθωότητά του».

Η υπόθεση έχει προκαλέσει αναταράξεις στο ΝΒΑ, καθώς θεωρείται μία από τις μεγαλύτερες επιθέσεις των αμερικανικών αρχών κατά του παράνομου στοιχηματισμού στον χώρο του επαγγελματικού αθλητισμού. Το FBI αναμένεται να παραχωρήσει συνέντευξη Τύπου αργότερα σήμερα για να παρουσιάσει λεπτομέρειες της έρευνας και των κατηγοριών.

Βόμβα του FBI για επτά στημένα παιχνίδια 

Σύμφωνα με το FBI, επτά παιχνίδια του NBA περιλαμβάνονται στην έρευνα για στήσιμο των αγώνων, που διεξήχθησαν από τον Φεβρουάριο του 2023 ως τον Μάρτιο του 2024.

Να σημειωθεί, ότι στη λίστα βρίσκεται και παιχνίδι των Μιλγουόκι Μπακς του Γιάννη Αντετοκούνμπο με τους Λος ‘Αντζελες Λέικερς.

Παράλληλα, ο γκαρντ των Μαϊαμί Χιτ, Ροζίερ τελούσε υπό έρευνα για πιθανή εμπλοκή σε παράνομο σχέδιο στοιχηματισμού από τον Ιανουάριο.

Η φερόμενη εμπλοκή του στο παράνομο δίκτυο στοιχημάτων συνέβη το 2023, ενώ ο Ροζίερ αγωνιζόταν ακόμα στους Σαρλότ Χόρνετς.

Ο έμπειρος NBAer μετράει 13.9 πόντους, 3.9 ριμπάουντ και 3.5 ασίστ σε 665 συμμετοχές στη regular season με τους Σέλτικς, τους Χόρνετς και τους Χιτ.

Αξιωματούχοι του FBI αναφέρουν ότι ο τότε γκαρντ της ομάδας του Σάρλοτ είχε πει σε κοντινά του πρόσωπα ότι θα αποχωρούσε νωρίς από το παιχνίδι και πως θα πόνταρε και εκείνος στα under του στους πόντους του, τα ριμπάουντ και τις ασίστ του.

Μάλιστα, στο ματς παίχτηκαν πάνω από 200.000 δολάρια στον Ρόζιερ, ο οποίος και αποχώρησε από το ματς μετά από μόλις 9 λεπτά συμμετοχής λόγω τραυματισμού.

Ο 49χρονος Αμερικανός τεχνικός, Τσάνσι Μπίλαπς βρίσκεται στο τιμόνι των Μπλέιζερς από το 2021, ενώ ως παίκτης φόρεσε τη φανέλα επτά ομάδων, συνδέοντας περισσότερο το όνομά τους με τους Ντιτρόιτ Πίστονς (2002-08, 2013-14).

Συνολικά, το FBI προχώρησε στη σύλληψη τουλάχιστον 31 ατόμων. Ο Αμερικανός γκαρντ των Χιτ κατηγορείται μεταξύ άλλων για στοιχηματισμό στην προσωπική απόδοσή του και τα στατιστικά του για το παιχνίδι Χόρτετς με Πέλικανς που διεξήχθη στις 23 Μαρτίου 2023.

Εμπιστευτικές πληροφορίες από Λέικερς, Χόρνετς, Μπλέιζερς και Ράπτορς

Μετά τη σύλληψη των Τσόνσι Μπίλαπς και Τέρι Ροζίερ που προκάλεσε σοκ στον χώρο του ΝΒΑ, το FBI και ο Εισαγγελέας της Ανατολικής Περιφέρειας της Νέας Υόρκης Τζόζεφ Νοσέλα Τζούνιορ παρέθεσαν Συνέντευξη Τύπου, τονίζοντας πως οι Λος Άντζελες Λέικερς, οι Σάρλοτ Χόρνετς, οι Πόρτλαντ Τρέιλ Μπλέιζερς και οι Τορόντο Ράπτορς, ήταν οι ομάδες από τις οποίες το κύκλωμα παράνομου στοιχηματισμού λάμβανε εμπιστευτικές πληροφορίες. Στο κύκλωμα αυτό εμπλέκονταν, τόσο ο προπονητής των Πόρτλαντ Τρέιλ Μπλέιζερς, Τσόνσι Μπίλαπς, όσο και ο γκαρντ των Μαϊαμι Χιτ, Τέρι Ροζίερ.

Αρχικά, ο Εισαγγελέας της Ανατολικής Περιφέρειας της Νέας Υόρκης Τζόζεφ Νοσέλα Τζούνιορ δήλωσε ότι «μεταξύ Δεκεμβρίου 2022 και Μαρτίου 2024, οι κατηγορούμενοι είχαν βασίσει το σχέδιό τους για παράνομο στοιχηματισμό σε εσωτερικές πληροφορίες που δεν είχαν δει το φως της δημοσιότητας, σχετικά με αθλητές και ομάδες του NBA».

Οι κατηγορούμενοι φέρονται να βασίστηκαν σε «διεφθαρμένα άτομα» για να αποκτούν εμπιστευτικές πληροφορίες και, σε ορισμένες περιπτώσεις, απείλησαν παίκτες για να εξασφαλίσουν πληροφορίες.

Ο Νοσέλα εξήγησε ότι οι πληροφορίες περιελάμβαναν πότε οι παίκτες έμεναν εκτός αγωνιστικής δράσης ή αν θα έφευγαν πρόωρα από τους αγώνες, λόγω υποτιθέμενων τραυματισμών ή ασθενειών.

Σύμφωνα με τους Εισαγγελείς, το κύκλωμα αυτό τοποθέτησε εκατοντάδες χιλιάδες δολάρια σε παράνομα στοιχήματα —κυρίως στοιχήματα σε παίκτες— σε αγώνες που αφορούσαν τους Σάρλοτ Χόρνετς, του Λος Άντζελες Λέικερς, τους Πόρτλαντ Τρέιλ Μπλέιζερς και τους Τορόντο Ράπτορς.

Οι Αρχές αναφέρουν ότι οι κατηγορούμενοι χρησιμοποιούσαν για τον στοιχηματισμό ηλεκτρονικά αθλητικά στοιχηματικά πόρταλ και καζίνο, είχαν τη δυνατότητα να παρακάμψουν τα όρια στοιχηματισμού, και ξέπλεναν τα κέρδη τους μέσω πλατφορμών peer-to-peer, τραπεζικών εμβασμάτων και συναλλαγών με μετρητά.

Τα περισσότερα από τα στοιχήματα που έκαναν τους απέφεραν εκατομμύρια κέρδη.

Κάθε κατηγορούμενος του κυκλώματος παράνομου στοιχηματισμού σε αγώνες NBA κατηγορείται για συνεργασία σε διάπραξη ηλεκτρονικής απάτης και συνεργασία σε διάπραξη νομιμοποίησης εσόδων από παράνομες δραστηριότητες.

Η έρευνα, με επικεφαλής το FBI και το Γραφείο του Εισαγγελέα της Ανατολικής Περιφέρειας της Νέας Υόρκης, συνεχίζεται και περισσότερες λεπτομέρειες αναμένονται σχετικά με τη συμμετοχή παικτών και προπονητών του NBA.

Αυτό που μένει πλέον να φανεί είναι που θα σταματήσει η έρευνα του FBI κι αν θα υπάρξουν περισσότερες συλλήψεις με επίκεντρο το κορυφαίο πρωτάθλημα μπάσκετ του πλανήτη.

Η λίστα με τα 7 παιχνίδια:

9 Φεβρουαρίου: Λέικερς – Μπακς

23 Μαρτίου 2023: Χόρνετς – Πέλικανς

24 Μαρτίου 2023: Μπλέιζερς- Μπουλς

6 Απριλίου 2023: Μάτζικ-Καβαλίερς

15 Ιανουαρίου 2024: Λέικερς – Θάντερ

26 Ιανουαρίου 2024: Ράπτορς- Κλίπερς

20 Μαρτίου 2024: Ράπτορς – Κινγκς

ΔΙΑΒΑΣΤΕ ΑΚΟΜΑ

Euroleague: Συνελήφθη ο διαιτητής Ούρος Νίκολιτς - Βρέθηκαν 250.000 ευρώ στο σπίτι του

ΝΒΑ: Εντυπωσιακή πρεμιέρα για Γιάννη και Μπακς (βίντεο)