Τριήμερο εθνικό πένθος κήρυξε η κυβέρνηση του Πακιστάν μετά την ειδεχθή και αναίτια σφαγή 141 ανθρώπων, ανάμεσά τους 132 παιδιά, σε σχολείο της Πεσαβάρ από ομάδα ισλαμιστών Ταλιμπάν. Επτά τρομοκράτες επιτέθηκαν στη Δημόσια Στρατιωτική Σχολή της Πεσαβάρ, στο νοτιοδυτικό Πακιστάν, σε αντίποινα στις επιχειρήσεις του πακιστανικού στρατού σε βάρος των Ταλιμπάν στην περιοχή του βόρειου Ουαζιριστάν τους τελευταίους. Πρόκειται για την πλέον πολύνεκρη τρομοκρατική επίθεση στη χώρα. «Επιλέξαμε να χτυπήσουμε το σχολείο γιατί η κυβέρνηση επιτίθεται στις οικογένειές μας, στα παιδιά μας και στις γυναίκες μας. Θέλουμε να νιώσουν τον πόνο». 

Οι αυτόπτες μάρτυρες που κατάφεραν να βγουν ζωντανοί από την επίθεση αυτοκτονίας και την ομηρία των Ταλιμπάν μεταφέρουν σήμερα στα μέσα ενημέρωσης τις φρικιαστικές στιγμές που έζησαν. Μια ομάδα 60 μαθητών είδε τον δάσκαλό τους να καίγεται ζωντανός μπροστά στα μάτια τους. Ο Μουντάρ Αμπάς, βοηθός στο εργαστήριο Φυσικής του σχολείου, είδε τους ενόπλους ισλαμιστές να εκτελούν εν ψυχρώ νεαρούς μαθητές, προχωρώντας από τάξη σε τάξη. «Είδα έξι ή επτά άτομα να προχωρούν από αίθουσα σε αίθουσα και να ανοίγουν πυρ πάνω στα σώματα των παιδιών», σημειώνει. Μαθητής ο οποίος γλίτωσε από την επίθεση είπε στους στρατιώτες των σωστικών ομάδων ότι είδε τους συμμαθητές του να κείτονται ματωμένοι και νεκροί μπροστά στα μάτια του.

«Όπως βγαίναμε από την τάξη, είδαμε τα πτώματα των φίλων μας πεσμένα στους διαδρόμους. Αιμορραγούσαν. Κάποιοι είχαν πυροβοληθεί τρεις φορές, κάποιοι τέσσερις», ανέφερε σε κατάσταση σοκ ο νεαρός μαθητής. «Οι άνδρες αυτοί έμπαιναν σε κάθε αίθουσα και πυροβολούσαν τους πάντες, προσωπικό του σχολείου και μαθητές», συμπλήρωσε. Ο δημοσιογράφος Ναζάρ Ουλ Ισλάμ, ο οποίος βρισκόταν στην Πεσαβάρ για ρεπορτάζ, έτρεξε αμέσως μετά την εκδήλωση των γεγονότων στο νοσοκομείο Λέιντι Ρίντινγκ, όπου διακομίζονταν οι τραυματίες. «Έβλεπα παντού παιδιά με ματωμένες μαθητικές στολές. Οι περισσότεροι τραυματίες ήταν έφηβοι. Πολλοί γονείς έρχονταν εκεί και δεν ήξεραν τι είχε συμβεί στα παιδιά τους. Έκλαιγαν, προσεύχονταν, φώναζαν "κάτω οι τρομοκράτες". Ήταν τόσο, μα τόσο ανήσυχοι», ανέφερε ο κ. Ισλάμ.

Από την πλευρά τους οι Ταλιμπάν εμμένουν ότι στόχος τους δεν ήταν τα παιδιά. «Στείλαμε έξι άνδρες για την επίθεση αυτή, ανάμεσά τους ελεύθεροι σκοπευτές και καμικάζι ζωσμένοι με εκρηκτικά. Έχουν την εντολή να πυροβολήσουν εναντίον όλων των ενηλίκων σπουδαστών αλλά να μην πλήξουν τα παιδιά», δήλωσε ο Μουχάμαντ Ούμαρ Χορασάνι, εκπρόσωπος της ΤΤΡ, της μεγαλύτερης οργάνωσης ισλαμιστών ανταρτών Ταλιμπάν της χώρας. Η μαρτυρία, όμως, ενός μαθητή τούς διαψεύδει. «Ένας από τους Ταλιμπάν φώναξε: "υπάρχει μία ομάδα παιδιών που κρύβεται κάτω από τους πάγκους, πηγαίνετε να τα βρείτε"» για να τα εκτελέσετε, αφηγείται—ενώ βρίσκεται ακόμα σε κατάσταση τρόμου—ένας έφηβος που γλίτωσε από την επίθεση των ισλαμιστών.

Ο πρωθυπουργός του Πακιστάν, Ναουάζ Σαρίφ καταδίκασε την επίθεση και δήλωσε: «Δεν μπορώ να μείνω στο Ισλαμαμπάντ. Αυτή είναι μια εθνική τραγωδία που εξαπέλυσαν βάρβαροι. Αυτά ήταν τα παιδιά μου. Είναι απώλεια για μένα, για τη χώρα. Αναχωρώ τώρα για την Πεσαβάρ και θα εποπτεύσω ο ίδιος την επιχείρηση», που είναι σε εξέλιξη, σύμφωνα με δήλωσή του. Ο πρόεδρος των Ηνωμένων Πολιτειών, Μπαράκ Ομπάμα καταδίκασε τη «φρικτή» επίθεση υπογραμμίζοντας παράλληλα τη στήριξή του στις προσπάθειες της πακιστανικής κυβέρνησης να «πατάξει την τρομοκρατία και τον εξτρεμισμό».Ο Μπαράκ Ομπάμα εξέφρασε τη συμπαράστασή του προς τους οικείους των θυμάτων.