Πηγή ζωής τα γονίδια των παιδιών: Επιταχύνουν την επούλωση στους ενήλικες.

Γιατί τα παιδιά,  αναρρώνουν γρηγορότερα μετά από μία εγχείρηση, σε σύγκριση με τους ενήλικες; Γιατί τα νεαρά σε ηλικία ζώα θεραπεύουν και αναπαράγουν τους τραυματισμένους ιστούς τους πιο γρήγορα και πιο αποτελεσματικά από τους ενήλικες; Η επιστημονική κοινότητα προσπαθεί να απαντήσει σε αυτό το ερώτημα ήδη από την εποχή του Δαρβίνου.

Σήμερα, μία νέα έρευνα της Ιατρικής σχολής του Χάρβαρντ, φαίνεται να δίνει εξηγήσεις: το γονίδιο στο οποίο οφείλεται η διαφορά στην ταχύτητα επούλωσης από ηλικία σε ηλικία ονομάζεται Lin28a. Το συγκεκριμένο γονίδιο, όσον αφορά στα ζώα, φαίνεται να είναι εξαιρετικά δραστήριο από τις πρώτες στιγμές ζωής τους, ενώ με την πάροδο των ετών αδρανοποιείται σταδιακά. Μέχρι τη στιγμή που το ζώο θα ενηλικιωθεί,  το Lin28a παύει να λειτουργεί. Εκεί που επικεντρώθηκαν οι επιστήμονες, είναι στο αν θα μπορούσαν να επανεκκινήσουν τη λειτουργία του, προκειμένου να αποκαταστήσει τις χαμένες «αναγεννητικές» ικανότητες  του οργανισμού.

Τα πρώτα πειράματα έγιναν σε ποντίκια και τα αποτελέσματα ήταν ενθαρρυντικά: Η επούλωση σε πληγές που τους έγιναν στα αυτιά και στις πατούσες τους, ήταν σαφώς ταχύτερη. Επίσης σε ποντίκια τα οποία ξύρισαν, το τρίχωμα τους επανήλθε γρηγορότερα. Το Lin28a αύξησε στα ποντίκια την παραγωγή των διαφόρων μεταβολικών ενζύμων και ενίσχυσε έτσι τις μεταβολικές διαδικασίες και τις διαδικασίες επούλωσης. Οι ερευνητές, πιστεύουν με βεβαιότητα, ότι αν η τεχνική αυτή εφαρμοζόταν στους ανθρώπους, τότε η περίοδος ανάρρωσης, στους ενήλικες, θα μειωνόταν σημαντικά. Ο George Daley, συμπλήρωσε ότι θα μπορούσε να παρασκευασθεί φάρμακο, το οποίο να έχει τα ίδια αποτελέσματα με αυτά του γονιδίου Lin28a.

Η έρευνα δημοσιεύθηκε στο Cell.