Απογειώνεται το "Ελευθέριος Βενιζέλος"

Με το βλέμμα στις ΗΠΑ και στην Απω Ανατολή αλλά και στους προορισμούς που φέρνουν στην Αθήνα ταξιδιώτες με τη δυνατότητα να ξοδέψουν περισσότερα χρήματα, τους λεγόμενους high spenders, αναμένει το διεθνές αεροδρόμιο της Αθήνας «Ελευθέριος Βενιζέλος» την ερχόμενη θερινή περίοδο.

Εχοντας καταγράψει για ακόμα μία χρονιά την καλύτερη ιστορική του επίδοση, με πάνω από 20 εκατομμύρια διακινηθέντες επιβάτες το 2016, και αποκτώντας στις... αποσκευές του ήδη έναν μεγάλο παίκτη που θα συνδέει την ελληνική πρωτεύουσα με τη Νέα Υόρκη καθημερινά από τον ερχόμενο Μάρτιο, τα μηνύματα είναι ήδη θετικά για την τουριστική κίνηση της χώρας και το επόμενο καλοκαίρι. Αλλωστε και ο πρώτος μήνας της χρονιάς καταγράφει αύξηση της επιβατικής κίνησης σε ποσοστό άνω του 10% συγκριτικά με τον περσινό Ιανουάριο και όλα δείχνουν πως η τάση θα συνεχιστεί καθ’ όλη τη διάρκεια της χρονιάς, εφόσον δεν υπάρξουν δυσάρεστες εκπλήξεις.
Η είδηση για την έναρξη, από τις 12 Μαρτίου, νέας απευθείας καθημερινής πτήσης προς τη Νέα Υόρκη καθ’ όλη τη διάρκεια του χρόνου για πρώτη φορά μετά το 2012, αποτέλεσε την εκπλήρωση ενός στόχου όλων των τουριστικών φορέων. Κι αυτό γιατί τα τελευταία χρόνια η σύνδεση της Αθήνας με τη Νέα Υόρκη ήταν μόνο εποχιακή. Από τον προσεχή Μάρτιο, η Emirates θα εκτελεί το δρομολόγιο Ντουμπάι-Αθήνα-Νέα Υόρκη, καθημερινά, καθόλη τη διάρκεια του έτους.
Στο Αεροδρόμιο της Αθήνας το 2016 οι περισσότερες αφίξεις κατοίκων του εξωτερικού προήλθαν από τις ΗΠΑ και ακολούθησαν οι Βρετανοί, οι Γερμανοί, οι Γάλλοι και οι Ιταλοί, οι οποίοι αποτελούν τις παραδοσιακές αγορές της Ελλάδας. Ωστόσο τη μεγαλύτερη αύξηση εμφάνισαν οι αφίξεις από Ρουμανία, Ρωσία και Ισραήλ. Η επιστροφή ενός καθημερινού δρομολογίου με προορισμό τη Νέα Υόρκη δεν είναι η μοναδική νέα συνεργασία για το αεροδρόμιο της Αθήνας.
Σύμφωνα με τα προκαταρκτικά στοιχεία, από την ερχόμενη περίοδο προστίθενται τρεις νέες εβδομαδιαίες πτήσεις και οκτώ νέοι προορισμοί, οι οποίοι εκτός από τη Νέα Υόρκη είναι: Σιγκαπούρη, Κάσελ, Κουβέιτ, Γένοβα, Βρέμη, Νυρεμβέργη και Χάιφα.
Κόμβος η Αθήνα
Μία από τις σημαντικότερες συνεργασίες του ερχόμενου καλοκαιριού είναι και η έναρξη πτήσεων από τη θυγατρική της «Singapore», τη χαμηλού κόστους εταιρεία «Scoot» που θα συνδέσει την Αθήνα με τη Σιγκαπούρη. Η εταιρεία, αφού εξέτασε αρκετές ευρωπαϊκές πόλεις, επέλεξε τελικώς την Αθήνα ως κόμβο (hub) για τις πτήσεις της προς Ασία και Ειρηνικό.
Τα δρομολόγια θα ξεκινήσουν τον ερχόμενο Ιούνιο και το στοίχημα που πρέπει να κερδηθεί είναι μεγάλο, καθώς η «Scoot» θα εκτελεί την πρώτη της πτήση μεγάλων αποστάσεων μεταξύ Ασίας και ευρωπαϊκής ηπείρου αλλά και τη μεγαλύτερη πτήση που εκτελεί αερομεταφορέας χαμηλού κόστους, αφού η απόσταση ξεπερνά τα 10.000 χιλιόμετρα.
Το «μοντέλο» των υπερατλαντικών ταξιδιών με εταιρείες χαμηλού κόστους δεν είναι κάτι που απαντάται συχνά και η πορεία του θα έχει έντονο ενδιαφέρον τόσο για τον αερομεταφορέα όσο και για το αεροδρόμιο της Αθήνας, που θα δοκιμαστεί σε κάτι καινούργιο.
Με ιδιαίτερο ενδιαφέρον -καθώς αποτελεί δρομολόγιο με δικαιώματα πέμπτης ελευθερίας- αναμένεται και η έναρξη των πτήσεων της «Alitalia» προς το Τελ Αβίβ, προορισμός που υπάρχει μεν στο αεροδρόμιο της Αθήνας, αλλά πλέον εντάσσεται και στο πτητικό πρόγραμμα της «Alitalia». Από την πλευρά της η «Aegean» εντάσσει στα διεθνή δρομολόγιά της από Αθήνα συνδέσεις με το Κάσελ, το Κουβέιτ, το Εδιμβούργο, το Ανόβερο, το Στρασβούργο και τη Στουτγάρδη, ενώ στο δίκτυο εσωτερικού θα πετά προς την Καλαμάτα και τη Σητεία. Η «Ryanair» έχει ηδη ξεκινήσει πτήσεις προς Σόφια, η «Volotea» προς Γένοβα, η «Germania» προς Βρέμη και Νυρεμβέργη και η «TUS Airways» προς Χάιφα.
Συνολικά, σε εβδομαδιαίο επίπεδο, αναμένεται να προστεθούν 50 πτήσεις σε διεθνείς προορισμούς και 13 σε προορισμούς εσωτερικού. Ετσι το θερινό πρόγραμμα του 2017 θα εμπλουτιστεί και με επιπλέον πτήσεις από την «Aegean» προς Ντίσελντορφ, Τελ Αβίβ, Αμστερνταμ, Στουτγκάρδη, Κάιρο, Ανόβερο, Αλεξάνδρεια, Μαδρίτη, Λισαβόνα και Βαρκελώνη.