Θλίψη σκόρπισε η είδηση θανάτου της Ρένας Μπαντουβά - Μελά, προέδρου του Σωματείου Αγωνιστών Εθνικής Αντίστασης Κρήτης "Ομάδα Μπαντουβάδων", σε ηλικία 87 ετών.

Γεννήθηκε στις 3/2/1933 στις Άνω Ασίτες Μαλεβυζίου. Ήταν κόρη του καπετάν Χρήστου Ζαχ. Μπαντουβά αρχηγού της Εθνικής Αντίστασης Κρήτης κατά την διάρκεια της Γερμανικής Κατοχής και της δασκάλας Ζωής Ι. Αγιομυργιαννάκη-Μπαντουβά που επίσης διακρίθηκε για την αντιστασιακή της δράση στο πλευρό του συζύγου της.

Πέρασε δύσκολα παιδικά χρόνια ακολουθώντας σε ηλικία 9 ετών τους γονείς της οι οποίοι εδιώκοντο από τους Γερμανούς κατακτητές. Μαζί με την μητέρα της είχαν καταφύγει το 1942 στο Μετόχι «Βορού» των Μπαντουβάδων , που ο αδελφός του πατέρα της Εθνομάρτυρας Κωνσταντίνος Ζαχαρ. Μπαντουβάς είχε μεταβάλει σε Κέντρο Εφοδιασμού των ανταρτών με τρόφιμα και οπλισμό , καθώς και σε χώρο φιλοξενίας και φυγάδευσης συμμάχων πολεμιστών.

Ο Χρήστος Μπαντουβάς , που στο μεταξύ είχε κατεβεί από το λημέρι του Ψηλορείτη στου «Βορού», πήρε τη σύζυγό του και το παιδί του προσπαθώντας να τους βρει καταφύγιο και να επανέλθει στο λημέρι.

Περπατώντας μόνο τη νύχτα και με πολύ δύσκολες συνθήκες ,καθώς και με κίνδυνο να συλληφθούν , πέρασαν τα χωριά της Μεσαράς (Ακάμωτος , Βαγιωνιά, Λούκια , Καπετανιανά , Στέρνες , Χάρακας κ.λ.π.), διέσχισαν τα Αστερούσια και , μετά 20 περίπου ημέρες , κατάφεραν να φθάσουν στην Έμπαρο όπου η Ζωή Μπαντουβά με το παιδί της έμειναν περί τους 6 μήνες . Στα επόμενα χρόνια, μέχρι την απελευθέρωση το 1944 συνεχίσθηκαν οι μετακινήσεις σε διάφορα χωριά όπως Μηλιαράδω, Μάρθα , Σκινιά, Αμιρά και τους τελευταίους μήνες για αρκετό διάστημα στην Μαχαιρά (Σεπτέμβριος 1943 έως Οκτώβριος 1944).

Μετά την απελευθέρωση η οικογένεια του Χρήστου Μπαντουβά ήλθε στο Ηράκλειο. Η Ειρήνη-Νέλλη δημιούργησε οικογένεια με τον αείμνηστο Δημήτριο Μελά στέλεχος της Αγροτικής Τράπεζας με τον οποίο απέκτησαν τρία παιδιά. Για αρκετά χρόνια της ζωής της άσκησε επιτυχημένη επιχειρηματική δραστηριότητα από την οποία αποσύρθηκε την δεκαετία του 1990.

Ήταν μέλος του Σωματείου Αγωνιστών Εθνικής Αντίστασης “Ομάδες Μπαντουβάδων” του οποίου ήταν και πρόεδρος τα τελευταία χρόνια μέχρι και σήμερα. Με την ιδιότητά της αυτή, παρακολουθούσε και τιμούσε όλες τις εκδηλώσεις με τις οποίες αποτείνεται φόρος τιμής στους αγωνιστές που έδωσαν την ζωή τους για την ελευθερία της πατρίδας. Επίσης, αρθρογραφούσε συχνά στον τοπικό τύπο είτε με ποιήματα είτε για να δώσει τις κατάλληλες απαντήσεις σε δημοσιεύματα που αυτό κρινόταν απαραίτητο.

Ο γιος της Χρήστος Μελάς σε ανάρτησή του, την αποχαιρετά:

Πόσα έχω ακόμα να σου πώ,
Πόσα να κάνω ακόμα
Μείνε, το ξέρεις σ’ αγαπώ
Μείνε, δεν είναι η ώρα!

Ταξίδι δίχως γυρισμό
Το χέρι παγωμένο,
Δύσκολη η ανάσα σου
Το βλέμμα θολωμένο

Πάλεψες μα δεν μπόρεσες
Και αυτό να ξεπεράσεις
Βασανισμένη μάννα μου
Καλό ταξίδι νάχεις….

Χαιρέτα τον πατέρα μου,
Χαιρέτα μου τους όλους.
Μα όση αγάπη έδωσες
την έχεις από όλους !

Η νεκρώσιμος ακολουθία θα ψαλεί σήμερα στις 4.30 το απόγευμα στον Ιερό Ναό του Αγίου Κωνσταντίνου στο Α' Κοιμητήριο Ηρακλείου.