Συναγερμός σήμανε απόψε στην αμερικανική αεροπορική βάση RAF Lakenheath, στην ανατολική Αγγλία, έπειτα από αναφορές για μη εξουσιοδοτημένη δραστηριότητα μη επανδρωμένων αεροσκαφών πάνω από τη στρατιωτική εγκατάσταση. Το περιστατικό σημειώνεται σε μια περίοδο αυξημένης επιφυλακής των αμερικανικών δυνάμεων στη Βρετανία, καθώς μόλις τέσσερις ημέρες νωρίτερα είχαν μετακινηθεί εσπευσμένα στρατιωτικά αεροσκάφη από γειτονική βάση, εν μέσω πληροφοριών για πιθανή απειλή που συνδέεται με το Ιράν.
Η Ευρωπαϊκή Διοίκηση των αμερικανικών Ενόπλων Δυνάμεων (EUCOM) επιβεβαίωσε ότι οι δυνάμεις ασφαλείας της RAF Lakenheath κινητοποιήθηκαν για την αντιμετώπιση της ύποπτης δραστηριότητας. Σύμφωνα με εκπρόσωπο της διοίκησης, λαμβάνονται όλα τα απαραίτητα μέτρα για την προστασία των στρατιωτικών εγκαταστάσεων, των αεροσκαφών και του προσωπικού.
Αμερικανός αξιωματούχος διευκρίνισε ότι δεν έχουν αναφερθεί τραυματισμοί ή ζημιές σε αεροσκάφη και υποδομές. Ωστόσο, δεν δόθηκαν λεπτομέρειες για τον αριθμό των drones που εντοπίστηκαν, τη διάρκεια της δραστηριότητάς τους ή την πιθανή προέλευσή τους. Δεν έχει επίσης διευκρινιστεί εάν ενεργοποιήθηκαν συστήματα ηλεκτρονικής παρεμβολής ή άλλες δυνατότητες αντιμετώπισης μη επανδρωμένων αεροσκαφών.
Κατά τη διάρκεια του περιστατικού ήχησαν σειρήνες συναγερμού, ενώ προσωπικό της βάσης κλήθηκε να παραμείνει σε ασφαλείς εσωτερικούς χώρους. Ο Βρετανός βουλευτής Νικ Τίμοθι, στην εκλογική περιφέρεια του οποίου βρίσκεται η εγκατάσταση, ανακοίνωσε στη συνέχεια ότι είχε ενημερωθεί πως το περιστατικό είχε λήξει και δεν υφίστατο κίνδυνος για τον τοπικό πληθυσμό. Ζήτησε παράλληλα από τους πολίτες να αναφέρουν οποιαδήποτε ύποπτη δραστηριότητα και από τις αρμόδιες αρχές να παρέχουν σαφή ενημέρωση, στον βαθμό που το επιτρέπουν οι επιχειρησιακές απαιτήσεις ασφαλείας.
Η RAF Lakenheath δεν αποτελεί μια συνηθισμένη στρατιωτική εγκατάσταση. Είναι η μεγαλύτερη βάση που χρησιμοποιείται από την αμερικανική Πολεμική Αεροπορία στη Βρετανία και φιλοξενεί την 48η Πτέρυγα Μαχητικών, με αεροσκάφη F-15E Strike Eagle και μαχητικά πέμπτης γενιάς F-35A Lightning II. Η επιχειρησιακή της σημασία την καθιστά κρίσιμο κόμβο της αμερικανικής στρατιωτικής παρουσίας στην Ευρώπη.
Τα έκτακτα μέτρα είχαν αρχίσει πριν από το περιστατικό
Ιδιαίτερο ενδιαφέρον παρουσιάζει το γεγονός ότι οι αμερικανικές και βρετανικές αρχές είχαν ήδη προχωρήσει σε έκτακτα μέτρα προστασίας της RAF Lakenheath πριν από τη δραστηριότητα των drones απόψε. Στις 9 Νοεμβρίου, οι βρετανικές αρχές εξέδωσαν έκτακτους κανονισμούς απαγόρευσης πτήσεων μη επανδρωμένων αεροσκαφών γύρω από τρεις στρατιωτικές εγκαταστάσεις: RAF Lakenheath, RAF Mildenhall και RAF Feltwell.
Οι περιορισμοί καλύπτουν ακτίνα πέντε ναυτικών μιλίων, περίπου 9,3 χιλιομέτρων, γύρω από κάθε βάση και απαγορεύουν την πτήση drones σε ύψος κάτω των 1.200 ποδών από τη μέση στάθμη της θάλασσας, χωρίς ειδική άδεια των στρατιωτικών αρχών.
Το σημαντικότερο στοιχείο βρίσκεται στη διατύπωση των σχετικών κανονισμών. Η βρετανική κυβέρνηση επικαλέστηκε έκτακτη κατάσταση και λόγους δημοσίου συμφέροντος για την επιβολή των περιορισμών, χωρίς να προσδιορίσει δημόσια τη φύση της απειλής που τους κατέστησε αναγκαίους.
Στις 12 Νοεμβρίου, μία ημέρα πριν από το νέο περιστατικό, οι περιορισμοί εξακολουθούσαν να εμφανίζονται στις επίσημες αεροναυτικές ειδοποιήσεις NOTAM, με προβλεπόμενη ισχύ έως τις 18 Νοεμβρίου, εκτός εάν τροποποιούνταν ή ανακαλούνταν. Παράλληλα, η αμερικανική Πολεμική Αεροπορία είχε ανακοινώσει ενισχυμένα μέτρα προστασίας τόσο στη RAF Lakenheath όσο και στη RAF Mildenhall, αποφεύγοντας να αποκαλύψει επιχειρησιακές λεπτομέρειες.
Πηγή: protothema.gr
Διαβάστε επίσης
Στιγμές τρόμου στο Χίθροου: Αεροσκάφος χτύπησε με την ουρά στον διάδρομο κατά την προσγείωση