Η δημιουργία ενός αστεριού με τα... μάτια του τηλεσκοπίου

Την πιο σαφή εικόνα που υπήρξε ποτέ από την δημιουργία πλανητών γύρω από ένα αστέρι – βρέφος τραβήχτηκε από το ραδιοτηλεσκόπιο Alma. Μέσα σε ένα τεράστιο δίσκο σκόνης και αερίων, οι μαύροι κύκλοι είναι εμφανείς: νέοι πλανήτες που τίθενται σε τροχιά.
Το αστέρι στο κέντρο σε μέγεθος ήλιου, HL Tau, είναι μικρότερο ηλικιακά από ένα εκατομμύριο χρόνια και βρίσκεται σε απόσταση 450 ετών φωτός από τη Γη στον αστερισμό του Ταύρου.
Η εικόνα τραβήχτηκε χάρη στις νέες δυνατότητες υψηλής ανάλυσης του Alma.

Επειδή όμως η διαδικασία σχηματισμού πλανητών λαμβάνει χώρα μέσα σε ένα τεράστιο σύννεφο σκόνης, δεν μπορεί να παρατηρηθεί χρησιμοποιώντας ορατό φως.

Το Alma, κατέγραψε την εντυπωσιακή εικόνα χρησιμοποιώντας πολύ μεγαλύτερα μήκη κύματος, τα οποία ανιχνεύει συγκρίνοντας το σήμα από πολλαπλές κεραίες σε απόσταση μέχρι και 15 χιλιομέτρων.Για να ελέγξουν οι ερευνητές την τελευταία δυνατότητα του Alma, που τέθηκε σε λειτουργία τον Σεπτέμβριο, σημάδεψαν τις κεραίες στον HL Tau. Βρέθηκαν να κοιτάζουν έναν «πρωτοπλανητικό δίσκο» με περισσότερες λεπτομέρειες από ότι μέχρι σήμερα.

Πηγή: BBC