Πώς αποψύχουμε σωστά τα τρόφιμα: Οι συμβουλές του ΕΦΕΤ και τα λάθη που πρέπει να αποφεύγουμε

Η απόψυξη των τροφίμων αποτελεί μια συνηθισμένη διαδικασία στην καθημερινότητά μας, ωστόσο ο τρόπος με τον οποίο γίνεται παίζει καθοριστικό ρόλο στην ασφάλειά τους. Ένα λάθος, όπως το να αφήσουμε το κρέας ή το ψάρι στον πάγκο της κουζίνας για ώρες, μπορεί να ευνοήσει την ανάπτυξη μικροοργανισμών και να αυξήσει τον κίνδυνο τροφικής δηλητηρίασης.

Η κατάψυξη επιτρέπει τη διατήρηση των τροφίμων για μεγαλύτερο χρονικό διάστημα, καθώς περιορίζει την ανάπτυξη των περισσότερων μικροοργανισμών. Δεν τους καταστρέφει, όμως, απαραίτητα. Έτσι, όταν ένα τρόφιμο αρχίζει να ξεπαγώνει, οι μικροοργανισμοί μπορεί να ενεργοποιηθούν ξανά και να πολλαπλασιαστούν, εάν δεν τηρούνται οι κατάλληλες συνθήκες.

Γι' αυτό και η σωστή απόψυξη είναι εξίσου σημαντική με την αποθήκευση στην κατάψυξη. Ιδιαίτερη προσοχή χρειάζονται το κρέας, τα πουλερικά, τα ψάρια και τα θαλασσινά.

Ποιοι είναι οι ασφαλείς τρόποι απόψυξης

Στο ψυγείο

Η απόψυξη στο ψυγείο αποτελεί την ασφαλέστερη επιλογή. Το τρόφιμο τοποθετείται σε κατάλληλο, καλυμμένο δοχείο, στο χαμηλότερο ράφι, ώστε τα υγρά που ενδέχεται να απελευθερωθούν να μην έρθουν σε επαφή με άλλα τρόφιμα.

Η θερμοκρασία στη συντήρηση πρέπει να διατηρείται στους 4°C ή χαμηλότερα. Ο χρόνος που απαιτείται για να ξεπαγώσει ένα τρόφιμο εξαρτάται από το είδος, το βάρος και το μέγεθός του. Μια μικρή μερίδα κρέατος μπορεί να αποψυχθεί σχετικά γρήγορα, ενώ ένα ολόκληρο κοτόπουλο ενδέχεται να χρειαστεί μία ημέρα ή και περισσότερο.

Σε κρύο τρεχούμενο νερό

Μια εναλλακτική λύση είναι η απόψυξη κάτω από κρύο τρεχούμενο νερό. Σε αυτή την περίπτωση, το τρόφιμο πρέπει να βρίσκεται μέσα σε στεγανή συσκευασία, ώστε να μην έρχεται σε απευθείας επαφή με το νερό. Δεν χρησιμοποιούμε ποτέ ζεστό νερό, καθώς μπορεί να αυξήσει τη θερμοκρασία στην επιφάνεια του τροφίμου και να ευνοήσει την ανάπτυξη μικροοργανισμών.

Στον φούρνο μικροκυμάτων

Για πιο γρήγορη απόψυξη μπορούμε να χρησιμοποιήσουμε την ειδική λειτουργία της συσκευής (defrost), ακολουθώντας τις οδηγίες του κατασκευαστή. Σε αυτή την περίπτωση, το τρόφιμο πρέπει να μαγειρευτεί αμέσως μετά την απόψυξη.

Ποια τρόφιμα δεν χρειάζονται απόψυξη

Δεν είναι απαραίτητο να ξεπαγώνουμε όλα τα τρόφιμα πριν τα μαγειρέψουμε ή τα χρησιμοποιήσουμε. Πολλά κατεψυγμένα λαχανικά, όπως ο αρακάς και το σπανάκι, μπορούν να μπουν απευθείας στην κατσαρόλα ή στο τηγάνι.

Το ίδιο ισχύει για ορισμένα έτοιμα κατεψυγμένα προϊόντα, όπως πίτσες, προτηγανισμένες πατάτες και ζύμες, εφόσον αυτό προβλέπεται από τις οδηγίες της συσκευασίας. Για τον λόγο αυτό, είναι σημαντικό να ελέγχουμε πάντα τις σχετικές πληροφορίες πριν από την προετοιμασία τους.

Τα λάθη που πρέπει να αποφεύγουμε

Ένα από τα συχνότερα λάθη είναι να αφήνουμε τα κατεψυγμένα τρόφιμα στον πάγκο της κουζίνας ή σε θερμοκρασία δωματίου μέχρι να ξεπαγώσουν. Η πρακτική αυτή δεν θεωρείται ασφαλής, καθώς η εξωτερική επιφάνεια του τροφίμου μπορεί να φτάσει σε θερμοκρασία που ευνοεί τον πολλαπλασιασμό μικροοργανισμών, ενώ το εσωτερικό του παραμένει ακόμη παγωμένο.

Επίσης, δεν τοποθετούμε τα τρόφιμα κοντά σε πηγές θερμότητας, όπως καλοριφέρ ή εστίες κουζίνας, ούτε χρησιμοποιούμε ζεστό νερό για να επιταχύνουμε τη διαδικασία.

Σε κάθε περίπτωση, ακολουθούμε τις οδηγίες απόψυξης και μαγειρέματος που αναγράφονται στη συσκευασία του προϊόντος.

Μπορούμε να καταψύξουμε ξανά ένα τρόφιμο που έχει αποψυχθεί;

Η επανακατάψυξη ενός τροφίμου εξαρτάται από τον τρόπο με τον οποίο έγινε η απόψυξή του. Εάν έχει αποψυχθεί μέσα στο ψυγείο και έχει διατηρηθεί σε ασφαλή θερμοκρασία, μπορεί, υπό προϋποθέσεις, να καταψυχθεί ξανά, αν και ενδέχεται να επηρεαστεί η ποιότητά του.

Αντίθετα, τρόφιμα που έχουν αποψυχθεί με κρύο νερό ή στον φούρνο μικροκυμάτων θα πρέπει πρώτα να μαγειρευτούν και στη συνέχεια να καταψυχθούν, εφόσον χρειάζεται.

Τι πρέπει να προσέχουμε στη συντήρηση και την κατάψυξη

Η σωστή απόψυξη ξεκινά ουσιαστικά από τον τρόπο με τον οποίο οργανώνουμε την αποθήκευση των τροφίμων. Η θερμοκρασία του ψυγείου πρέπει να διατηρείται στους 4°C ή χαμηλότερα, ενώ η κατάψυξη στους -18°C ή χαμηλότερα.

Επιπλέον, είναι προτιμότερο να χωρίζουμε τα τρόφιμα σε μικρότερες μερίδες πριν τα καταψύξουμε. Με αυτόν τον τρόπο μπορούμε να αποψύχουμε κάθε φορά μόνο την ποσότητα που χρειαζόμαστε, περιορίζοντας τη σπατάλη και αποφεύγοντας περιττούς χειρισμούς.

Ο σωστός προγραμματισμός, η τήρηση των κατάλληλων θερμοκρασιών και η εφαρμογή ασφαλών πρακτικών στην κουζίνα συμβάλλουν ουσιαστικά στην προστασία της υγείας μας.

ΔΙΑΒΑΣΤΕ ΕΠΙΣΗΣ:

Κιτ επιβίωσης 72 ωρών: Τι πρέπει να έχει ο σάκος έκτακτης ανάγκης σύμφωνα με την Κομισιόν

Άγιος Παντελεήμονας: Άγνωστη η αιτία θανάτου της 24χρονης στη βαλίτσα - Θα κληθεί για κατάθεση ο φίλος της

Βουλγαρία: Πολύνεκρη καραμπόλα σε αυτοκινητόδρομο με τουλάχιστον 12 θύματα (βίντεο)