Η Ρωσία ισχυρίστηκε ότι η πρώτη φάση της «στρατιωτικής επιχείρησης» της στην Ουκρανία είχε ως επί το πλείστον ολοκληρωμένη και ότι θα επικεντρωθεί στην πλήρη «απελευθέρωση» της περιοχής Ντονμπάς της ανατολικής Ουκρανίας.
Η ανακοίνωση φάνηκε να δείχνει ότι η Ρωσία μπορεί να στραφεί σε πιο περιορισμένους στόχους μετά τη σκληρή ουκρανική αντίσταση τον πρώτο μήνα του πολέμου στην Ουκρανία.
Το υπουργείο Άμυνας είπε ότι οι αυτονομιστές που υποστηρίζονται από τη Ρωσία ελέγχουν τώρα το 93 τοις εκατό της περιοχής Λουχάνσκ της Ουκρανίας και το 54 τοις εκατό της περιοχής του Ντόνετσκ – τις δύο περιοχές που αποτελούν από κοινού το Ντονμπάς.
«Οι κύριοι στόχοι του πρώτου σταδίου της επιχείρησης έχουν γενικά επιτευχθεί», δήλωσε ο Σεργκέι Ρούντσκοι, επικεφαλής της Κύριας Επιχειρησιακής Διεύθυνσης του Ρωσικού Γενικού Επιτελείου.
«Το μαχητικό δυναμικό των Ενόπλων Δυνάμεων της Ουκρανίας έχει μειωθεί σημαντικά, γεγονός που... καθιστά δυνατή την εστίαση των βασικών προσπαθειών μας στην επίτευξη του κύριου στόχου, της απελευθέρωσης του Ντονμπάς».
Είπε ότι οι ρωσικές δυνάμεις είχαν «πρακτικά» καταστρέψει την αεροπορία και την αντιαεροπορική άμυνα της Ουκρανίας, καθώς και το ναυτικό. Παρά τον ισχυρισμό αυτό, τα ουκρανικά μαχητικά αεροσκάφη συνέχισαν τις πτήσεις από βάσεις στη δυτική Ουκρανία.

Η Ρωσία έστειλε δεκάδες χιλιάδες στρατεύματα στην Ουκρανία στις 24 Φεβρουαρίου σε αυτό που αποκάλεσε «ειδική επιχείρηση» για να αποδυναμώσει τις στρατιωτικές δυνατότητες του νότιου γείτονά της και να ξεριζώσει ανθρώπους που αποκαλούσε επικίνδυνους εθνικιστές.
Η Δύση έχει επιβάλει σαρωτικές κυρώσεις στη Ρωσία σε μια προσπάθεια να την αναγκάσει να αποσύρει τις δυνάμεις της.
Ο Ρούντσκοι είπε ότι 1.351 Ρώσοι στρατιώτες σκοτώθηκαν στην επιχείρηση και 3.825 τραυματίστηκαν. Ο ρωσικός στρατός δεν είχε δώσει επίσημο αριθμό απωλειών από τις 2 Μαρτίου, όταν ανέφερε ότι σκοτώθηκαν 498 στρατιώτες.
Ο στρατός της Ουκρανίας είπε ότι περίπου 15.000 Ρώσοι στρατιώτες σκοτώθηκαν σε μάχες.
Ο ρωσικός στρατός δήλωσε την Παρασκευή ότι δεν απέκλεισε το ενδεχόμενο να εισβάλει σε ουκρανικές πόλεις που είχε αποκλειστεί και ότι η Ρωσία θα αντιδρούσε αμέσως σε οποιαδήποτε προσπάθεια να κλείσει ο εναέριος χώρος πάνω από την Ουκρανία – κάτι που ζήτησε το Κίεβο να κάνει το ΝΑΤΟ. Η στρατιωτική συμμαχία έχει αντισταθεί μέχρι στιγμής υπό τον φόβο της άμεσης αντιπαράθεσης μεταξύ των ρωσικών και των ΝΑΤΟϊκών δυνάμεων.
Το Γενικό Επιτελείο της Ρωσίας είπε ότι η στρατιωτική του επιχείρηση στην Ουκρανία θα συνεχιστεί έως ότου οι ρωσικές δυνάμεις ολοκληρώσουν τα καθήκοντα που είχαν τεθεί, χωρίς να διευκρινίσει ποια ήταν αυτά τα καθήκοντα.

Ο ρωσικός στρατός είχε εξετάσει δύο επιλογές για την επιχείρησή του στην Ουκρανία, η μία περιορισμένη στο Ντονμπάς και η άλλη σε ολόκληρη την επικράτεια της Ουκρανίας, προτού επιλέξει τη δεύτερη, είπε ο Ρουντσόι.
Το Ηνωμένο Βασίλειο δήλωσε ότι τα ουκρανικά στρατεύματα ανακατέλαβαν πόλεις ανατολικά του Κιέβου και οι ρωσικές δυνάμεις που προσπαθούσαν να καταλάβουν την πρωτεύουσα υποχώρησαν σε υπερεκτεταμένες γραμμές ανεφοδιασμού, ένδειξη αλλαγής της ορμής στις μάχες.
Σύμφωνα με πληροφορίες, οι ουκρανικές δυνάμεις έχουν προβάλει σθεναρή αντίσταση στους εισβολείς Ρώσους που επιχειρούν να περικυκλώσουν και να βομβαρδίσουν την πρωτεύουσα.
Οι ρωσικές δυνάμεις έχουν επανειλημμένα χτυπήσει το Κίεβο, αλλά δεν έχουν καταφέρει να περικυκλώσουν την πόλη μέχρι στιγμής.
Από τις πρώτες μέρες του πολέμου, οι αναλυτές υποστήριξαν ότι ο ρωσικός στρατός μπορεί να είχε παγιδευτεί από το επίπεδο της απώθησης από τα ουκρανικά μαχητικά.

Τα Ηνωμένα Έθνη λένε ότι περισσότεροι από 3,6 εκατομμύρια άνθρωποι, κυρίως γυναίκες και παιδιά, έχουν ήδη εγκαταλείψει την Ουκρανία, ενώ περίπου 10 εκατομμύρια έχουν εκτοπιστεί στο εσωτερικό.
Πηγή: Reuters, Aljazeera
ΕΙΔΗΣΕΙΣ ΣΗΜΕΡΑ
Πόλεμος στην Ουκρανία: Μαίνονται οι μάχες, αντιστέκεται το Κίεβο - Νέες κυρώσεις ΗΠΑ σε Ρωσία
Ιαπωνία: Πιθανή η χρήση πυρηνικών από τη Ρωσία
Πόλεμος στην Ουκρανία: Στο Ντονμπάς επικεντρώνονται οι ρωσικές δυνάμεις - Στην Πολωνία ο Μπάιντεν