Καταστροφικές πλημμύρες στην Αυστραλία: Πέντε νεκροί και χιλιάδες σπίτια κατεστραμμένα

Οι αρχές της Αυστραλίας ξεκίνησαν σήμερα επιχειρήσεις αποκατάστασης των ζημιών που προκάλεσαν οι σφοδρές πλημμύρες στο νοτιοανατολικό τμήμα της χώρας, αφήνοντας πίσω τους τουλάχιστον πέντε νεκρούς και εκτεταμένες καταστροφές σε κατοικημένες περιοχές.

Η πολιτεία της Νέας Νότιας Ουαλίας έχει τεθεί σε κατάσταση ετοιμότητας, ενώ τα σωστικά συνεργεία παραμένουν σε επιφυλακή.

Οι υπηρεσίες έκτακτης ανάγκης ανέφεραν ότι καταγράφηκαν εκατοντάδες αιτήματα για βοήθεια, με επίκεντρο τις περιοχές που βρέθηκαν στο επίκεντρο των πλημμυρικών φαινομένων. Σπίτια πλημμύρισαν, δρόμοι μετατράπηκαν σε ποτάμια και χιλιάδες κάτοικοι αναγκάστηκαν να εγκαταλείψουν τις οικίες τους μέσα στη νύχτα.

^{Σε αυτή τη φωτογραφία που παρέχεται από την αστυνομία της Νέας Νότιας Ουαλίας, εργαζόμενοι σε υπηρεσίες έκτακτης ανάγκης περπατούν μέσα στα νερά των πλημμυρών καθώς ετοιμάζουν φουσκωτές βάρκες για να πραγματοποιήσουν διασώσεις κοντά στο Taree της Αυστραλίας, Πέμπτη, 22 Μαΐου 2025.}

Ζημιές σε τουλάχιστον 10.000 ακίνητα

Σε ανακοίνωσή τους, οι τοπικές αρχές τόνισαν ότι η αποτίμηση των ζημιών είναι ακόμη σε εξέλιξη, αλλά τα πρώτα στοιχεία δείχνουν πως τουλάχιστον 10.000 ακίνητα έχουν υποστεί σοβαρές φθορές ή έχουν κριθεί ακατάλληλα για χρήση. «Οι καταστροφές αυτές είναι πρωτοφανείς για την περιοχή», αναφέρεται χαρακτηριστικά στο επίσημο δελτίο Τύπου.

Οι μετεωρολογικές υπηρεσίες είχαν προειδοποιήσει για την έλευση ενός ισχυρού συστήματος καταιγίδων, ωστόσο ο όγκος της βροχόπτωσης ξεπέρασε κάθε πρόβλεψη. Πολλές περιοχές κατέγραψαν μέσα σε λίγες ώρες βροχόπτωση αντίστοιχη με αυτή ενός μήνα.

Οι συνθήκες έχουν βελτιωθεί από την Παρασκευή στις πληγείσες περιοχές της πιο πυκνοκατοικημένης πολιτείας της Αυστραλίας. Ωστόσο, εκατοντάδες πλημμυροπαθείς παραμένουν σε δομές όπου αναζήτησαν καταφύγιο, δήλωσε ο επικεφαλής της υπηρεσίας διαχείρισης καταστάσεων έκτακτης ανάγκης Μάικ Γουάσινγκ σε συνέντευξη Τύπου στο Σίδνεϊ. Όπως είπε, μόνο τη νύχτα που πέρασε έγιναν 52 επιχειρήσεις διάσωσης.

Ο απολογισμός των θυμάτων αυξήθηκε μετά τον εντοπισμό ενός 80χρονου που βρέθηκε νεκρός μέσα σε πλημμυρισμένο σπίτι περίπου 50 χιλιόμετρα μακριά από την Τάρι, μια από τις πόλεις που έχουν πληγεί περισσότερο από τις πλημμύρες, ανέφερε η αστυνομία.

Ο πρωθυπουργός Άντονι Αλμπανέζι, ο οποίος υποχρεώθηκε χθες Παρασκευή να ακυρώσει την επίσκεψή του στην Τάρι εξαιτίας των πλημμυρών, δήλωσε πως ήταν «φοβερό το άκουσμα της είδησης για περισσότερες απώλειες ζωών».

Καταρρακτώδεις βροχοπτώσεις προκάλεσαν την υπερχείλιση ποταμών, με αποτέλεσμα να πλημμυρίσουν τεράστιες εκτάσεις, εγκλωβίζοντας περίπου 50.000 κατοίκους, πολλοί από τους οποίους κατέφυγαν σε ταράτσες κτιρίων περιμένοντας βοήθεια από σωστικά συνεργεία.

Η Αυστραλία έχει πληγεί τα τελευταία χρόνια από ακραία καιρικά φαινόμενα. Μετά την ξηρασία και τις καταστροφικές πυρκαγιές στο τέλος της προηγούμενης δεκαετίας, έντονα πλημμυρικά φαινόμενα έχουν προκαλέσει χάος από τις αρχές του 2021.