Tα πλέι οφ της πιο αμφίρροπης σεζόν στην Ιστορία της Euroleague αρχίζουν! Και αυτή τη φορά οδηγούν στην Αθήνα και στο φάιναλ φορ στο Telekom Center Athens, την έδρα του Παναθηναϊκού, από τις 22 έως τις 24 Μαϊου.

Ο Ολυμπιακός υποδέχεται τη Μονακό αρχικά την Τρίτη (28/4, 21:00) και εν συνεχεία την Πέμπτη (30/4, 21:00), στα πρώτα 2 Games της σειράς 1-8. Ο Παναθηναϊκός που έχει μειονέκτημα έδρας, αγωνίζεται τις ίδιες ημέρες για τη σειρά 2-7, στις 21:45, στη "Roig Arena" απέναντι στην ομάδα... ευχάριστη έκπληξη της σεζόν και πρώτη σε παραγωγικότητα σε regular season και πλέι οφ, Βαλένθια. Την Τετάρτη (29/4, 21:45) και την Παρασκευή (1/5, 21:45), θα «διασταυρώσουν τα ξίφη τους» η 3η Ρεάλ Μαδρίτης και η 6η Χάποελ Τελ Αβίβ, στα πρώτα δύο παιχνίδια των πλέι οφ, που θα διεξαχθούν στην ισπανική πρωτεύουσα. Η Ρεάλ Μαδρίτης παραμένει πολυνίκης της διοργάνωσης με 11 τίτλους, ενώ η Χάποελ Τελ Αβίβ με προπονητή τον Δημήτρη Ιτούδη κατάφερε να τερματίσει στην 6η θέση, στην πρώτη συμμετοχή της στη Euroleague, έχοντας κατακτήσει πέρυσι (2025) τον τίτλο του Eurocup, πρώτου ευρωπαϊκού τίτλου στην Ιστορία της. Το ζευγάρι 4-5 ξεκινά την Τρίτη (28/4, 20:45) από την Κωνσταντινούπολη. Διεκδικούν την πρόκριση η κάτοχος του τίτλου Φενερμπαχτσέ ως 4η και η 5η Ζαλγκίρις Κάουνας, ενώ το Game 2 είναι προγραμματισμένο για την Πέμπτη (30/4), πάλι στις 20:45 στην Τουρκία.

Αναλυτικά:

ΟΛΥΜΠΙΑΚΟΣ-ΜΟΝΑΚΟ 28/4 - 21:00 (Novasports 4HD)

Ο Ολυμπιακός δεν άφησε περιθώρια αμφισβήτησης. Όπως και πέρυσι, έτσι και φέτος τερμάτισε στην πρώτη θέση της regular season (26-12). Πρώτος για τρίτη φορά στην κανονική περίοδο από τη σεζόν 2022-23). Ο Ολυμπιακός των τεσσάρων διαδοχικών φάιναλ φορ, θα διεκδικήσει απέναντι στην 8η Μονακό (22-16) την πρόκριση σ' ένα 5ο διαδοχικό φάιναλ φορ, με στόχο να... ράψει στη φανέλα του, ένα 4ο αστέρι (Ρώμη 1997, Κωνσταντινούπολη 2012, Λονδίνο 2013). Η φιναλίστ του περσινού φάιναλ φορ στο Άμπου Ντάμπι, Μονακό, χρειάστηκε να εξασφαλίσει την παρουσία της στα φετινά πλέι οφ, μέσω των Play In. Ηττήθηκε από τον 7ο Παναθηναϊκό στην Αθήνα στο πρώτο ματς (87-79), αλλά νίκησε εντός έδρας την 9η στην κανονική περίοδο, Μπαρτσελόνα (79-70) και μπήκε ως 8η στα πλέι οφ. Με οικονομικά προβλήματα, με απουσίες παικτών και με τον τεχνικό της Βασίλη Σπανούλη ν' αποχωρεί λόγω όλων αυτών των προβλημάτων πριν ολοκληρωθεί η κανονική περίοδος, η παρέα του Μάικ Τζέιμς, έμεινε «ζωντανή». 

Ο Ολυμπιακός... σάρωσε τους ατομικούς τίτλους φέτος, με τον Σάσα Βεζένκοφ ν' αναδεικνύεται MVP και πρώτος σκόρερ της σεζόν και τον Νίκολα Μιλουτίνοφ πρώτος ριμπάουντερ. Οι δυο τους ήταν μέλη της κορυφαίας πεντάδας, ενώ ο Τάιλερ Ντόρσεϊ αναδείχτηκε μέλος της δεύτερης καλύτερης πεντάδας. Τώρα, η ομάδα του Πειραιά θέλει ν' αξιοποιήσει τα πρώτα δύο ματς στην έδρα του, στο ΣΕΦ, απέναντι στους Μονεγάσκους και να της απομένει μία μόνο νίκη για την πρόκριση, όταν την επόμενη εβδομάδα θα επισκεφθεί το Πριγκιπάτο.

Στο αγωνιστικό μέρος, η ομάδα του Πειραιά αυτή τη φορά δεν φοβάται τη Μονακό, έστω κι αν οι Μονεγάσκοι με προπονητή τον Βασίλη Σπανούλη απέκλεισαν τους «ερυθρόλευκους» στον περσινό ημιτελικό στο Άμπου Ντάμπι. Έστω κι αν ο Ολυμπιακός μετρά τρεις διαδοχικές ήττες από τη Μονακό. Σε μια σειρά πέντε αγώνων μάξιμουμ, ο Ολυμπιακός δεν ανησυχεί πως δεν θ' αποδείξει στο παρκέ την ανωτερότητά του απέναντι σε μια ομάδα που προκρίθηκε με οκτώ παίκτες στα πλέι οφ. Την ίδια ώρα, όμως ο Γιώργος Μπαρτζώκας ζήτησε από τους παίκτες του να μην την υποτιμήσουν, κι ενώ ο Νεμάνια Νέντοβιτς και και ο Τέρι Ταρπεϊ αναμένεται να επιστρέψουν απέναντι στους «ερυθρόλευκους». Ο Μάικ Τζέιμς έδειξε απέναντι στον Παναθηναϊκό στα Play In πως είναι σε δαιμωνιώδη φόρμα, πετυχαίνοντας τέσσερα τρίποντα υπό ιδιαίτερα δύσκολες προϋποθέσεις. Ο Τζέιμς είχε 25 πόντους κόντρα στον Παναθηναϊκό και 13 απέναντι στην Μπαρτσελόνα. Μαζί με τον έτερο γκαρντ, Έλι Οκόμπο, τον φόργουορντ Τζαρόν Μπλόσομγκεϊμ, τον κορυφαίο αμυντικό της σεζόν Άλφα Ντιαλό και τον Γερμανό σέντερ Ντάνιελ Τάις, οι Μονεγάσκοι παλεύουν μέχρι το τελευταίο λεπτό. Αυτό που τους καθιστά ακόμη πιο επικίνδυνους φέτος... είναι πως θέλου ν' αποδείξουν, μετά τα τόσα προβλήματα που αντιμετώπισαν. Και ο Βασίλης Σπανούλης, έστω κι αν δεν είναι πια εκεί, τους έχει εμφυσήσει τη φιλοσοφία του, αυτή ενός παίκτη ηγέτη που δουλεύει μεθοδικά και δεν τα παρατά ποτέ. Όμως, ο Ολυμπιακός έχει πολλά «όπλα», με τον αναγεννημένο Τάιλερ Ντόρσεϊ να έχει προσθέσει στο on-ball παιχνίδι του φέτος, όπως και ο Νίκολα Μιλουτίνοφ που ανέλαβε περισσότερες ευθύνες, ως βασικό σέντερ αυτή τη χρονιά. Τους Βεζένκοφ και Φουρνιέ... «ηγέτες», τους Πίτερς και Ουόρντ να έχονται από τον πάγκο έχοντας ικανότητα για σκορ, τον Τόμας Ουόκαπ εγγύηση στην άμυνα, τον αρχηγό Κώστα Παπανικολάου και πολλές λύσεις στο «5» με τους Ταϊρίκ Τζόους, Ντόντα Χολ και τον Μουσταφά Φαλ που επέστρεψε πρόσφατα! 

ΒΑΛΕΝΘΙΑ -ΠΑΝΑΘΗΝΑΙΚΟΣ 28/4 - 21:45 (Novasports Prime)

Σε σειρά «τελικών» απέναντι στη Βαλένθια ρίχνεται την Τρίτη (28/04) ο Παναθηναϊκός στα play offs της EuroLeague, έχοντας ως ξεκάθαρο στόχο την πρόκριση στο Final Four που θα διεξαχθεί στην Αθήνα.

Οι «πράσινοι», έστω και με μειονέκτημα έδρας, καλούνται να διορθώσουν τα λάθη της σεζόν και να διεκδικήσουν την παρουσία τους σε τρίτο διαδοχικό Final Four, με φόντο το όγδοο ευρωπαϊκό τρόπαιο της ιστορίας τους.

Ωστόσο, η σειρά ξεκινά με σημαντικό πλήγμα, καθώς ο Κώστας Σλούκας θα μείνει εκτός λόγω ρήξης έξω μηνίσκου στο αριστερό γόνατο και θα υποβληθεί σε αρθροσκόπηση, χάνοντας τα play offs. Αντίθετα, ο Τσεντί Οσμάν, παρά τις ενοχλήσεις στη μέση, αναμένεται να αγωνιστεί στο Game 1 στην Ισπανία την Τρίτη (28/04), έχοντας ήδη ακολουθήσει θεραπεία.

Από την πλευρά της Βαλένθια, που είχε επικρατήσει του Παναθηναϊκού AKTOR στο ίδιο γήπεδο πριν από τρεις εβδομάδες, ξεχωρίζει ο Ζαν Μοντέρο, πρώτος σκόρερ της ομάδας, ενώ σημαντική συνεισφορά έχουν οι Μπαντιό, Μπρανκού, Κάμερον Τέιλορ και Νέιθαν Ρίβερς.

Οι Ισπανοί υπερτερούν στα ριμπάουντ, με μέσο όρο +4 ανά παιχνίδι, κάτι που καλείται να ελέγξει ο Παναθηναϊκός AKTOR, την ώρα που οι Κοστέλο και Σακό δίνουν μάχες στη ρακέτα. To «τριφύλλι» καλείται να εμφανίσει το καλύτερό του πρόσωπο στην Ισπανία, ώστε να κάνει το πρώτο βήμα πρόκρισης και να πλησιάσει το Final Four της έδρας του.

Συνοπτικά, το πρόγραμμα των Game 1 και Game 2 της Euroleague:

Game 1

Τρίτη 28 Απριλίου

20:45 Φενέρμπαχτσε - Ζαλγκίρις Κάουνας (Novasports 5HD)

21:00 Ολυμπιακός - Μονακό (Novasports 4HD)

21:45 Βαλένθια - Παναθηναϊκός AKTOR (Novasports Prime)

Τετάρτη 29 Απριλίου

21:45 Ρεάλ Μαδρίτης - Χάποελ Τελ Αβίβ (Novasports Prime)

Game 2

Πέμπτη 30 Απριλίου

20:45 Φενέρμπαχτσε - Ζαλγκίρις Κάουνας (Novasports 5HD)

21:00 Ολυμπιακός - Μονακό (Novasports 4HD)

21:45 Βαλένθια - Παναθηναϊκός AKTOR (Novasports Prime)

Παρασκευή 1 Μαΐου

21:45 Ρεάλ Μαδρίτης - Χάποελ Τελ Αβίβ (Novasports Prime)

 * Οι σειρές κρίνονται στις 3 νίκες (best of 5)

ΔΙΑΒΑΣΤΕ ΑΚΟΜΑ

ΟΦΗ: Το Ηράκλειο «κάηκε» για τα παιδιά του Ψηλορείτη (φωτο-vids)