Όλα φαίνεται ότι ξεκίνησαν ένα χειμωνιάτικο βράδυ του… Ιουλίου του 1980, όταν έξι Ιρλανδοί μπήκαν σε ένα υποβαθμισμένο ξενοδοχείο του Mountain Heritage, στην Katoomba της Αυστραλίας.

Ενώ για πάνω από τον μισό κόσμο, ο Ιούλιος είναι κατακαλόκαιρο, η Αυστραλία διανύει τα βάθη του χειμώνα. Σε αντίθεση με τον Δεκέμβρη που  βρίσκει τους Αυστραλιανούς στις θάλασσες, το σκηνικό του Ιουλίου ταιριάζει απόλυτα με τις χριστουγεννιάτικες διαθέσεις πολλών κατοίκων της ηπείρου.

Έξω χιόνιζε, και οι 6 πελάτες του καταλύματος ξαφνικά νοστάλγησαν το χριστουγεννιάτικο δέντρο.

«Τους είπα, γιατί να μην κάνουμε Χριστούγεννα τον Ιούλιο για εσάς;», λέει στο BBC ο ο Γκάρι Κρόκετ, ιδιοκτήτης του καταλύματος, που σήμερα είναι 76 ετών.

Το  δέντρο ξεσκονίστηκε και οι κούτες με τα στολίδια ανοίχτηκαν.

«Ήταν πολύ διασκεδαστικό», θυμάται ο κ. Κρόκετ, προσθέτοντας ότι ακολούθησε ένα ξέφρενο γλέντι μέχρι περίπου τις 3 τα ξημερώματα, που απόλαυσαν και οι περίπου 80 άλλοι πελάτες του.

Γιορτάζονται μέχρι και στο Λος Άντζελες

Από τότε και στο εξής, τα Χριστούγεννα τον Ιούλιο, μετατράπηκαν σε ετήσιο έθιμο στο Mountain Heritage  Ο πατέρας του Γκάρι, Μπιλ, ο οποίος κατάγεται και ο ίδιος από το Μπέλφαστ, συχνά φορούσε στολή Άγιου Βασίλη.

«Και μετά αρχίσαμε να φέρνουμε κόσμο από τη Σιγκαπούρη, τη Μαλαισία, την Ιαπωνία», θυμάται ο Κρόκετ.

Από την ταπεινή πρεμιέρα στο Mountain Heritage, τα Χριστούγεννα τον Ιούλιο έγιναν μια αγαπημένη αυστραλιανή παράδοση.

Η τάση, όχι μόνο εξαπλώθηκε σε όλη την χώρα, αλλά έφτασε και πέρα από το Τασμάν στη Νέα Ζηλανδία – ακόμη και στη διάσημη προβλήτα της Σάντα Μόνικα στο Λος Άντζελες.

Μικρή αντίδραση

Αρχικά υπήρξε μια μικρή αντίδραση από κάποιες τοπικές εκκλησίες, αλλά σύντομα το έθιμο πήρε μορφή χιονοστιβάδας και εξαπλώθηκε σε όλη τη χώρα.

«Θα γιόρταζα τα Χριστούγεννα 10 φορές το χρόνο αν μπορούσα», λέει ο 37χρονος Τζόσουα Ρομπ, από το Νιουκάστλ της Αυστραλίας,δηλωμένος φανατικός των Χριστουγέννων.

«Όλοι μας έχουμε τα χοντρά άσχημα χριστουγεννιάτικα πουλόβερ. Πλέον έχουμε την ευκαιρία να τα φορέσουμε. Δεν μπορείς να τα φορέσεις μια μέρα με 45 βαθμούς Κελσίου» λέει γελώντας.

ΔΙΑΒΑΣΤΕ ΑΚΟΜΑ

Τεράστιο έντομο ανακαλύφθηκε στην Αυστραλία (βίντεο)

Τελικά πόσους «κόκκους ρυζιού»… αξίζει η περιουσία των Μασκ, Ζούκερμπεργκ και Σουίφτ;