Χιλιάδες άνθρωποι βγήκαν στους παγωμένους δρόμους της Μινεάπολις την Παρασκευή (23/1), αψηφώντας τις ακραίες καιρικές συνθήκες, για να διαμαρτυρηθούν ενάντια στη δράση της Υπηρεσίας Μετανάστευσης και Τελωνείων των ΗΠΑ (ICE). Στο επίκεντρο των κινητοποιήσεων βρέθηκαν η εκτεταμένη καταστολή της μετανάστευσης και το κλίμα φόβου που, όπως καταγγέλλεται, έχει επιβληθεί τόσο στη Μινεσότα όσο και σε άλλες πολιτείες.

Οι διαδηλώσεις εντάχθηκαν στο πλαίσιο γενικής απεργίας με κεντρικό σύνθημα «ΙCE OUT!», με εκατοντάδες επιχειρήσεις να παραμένουν κλειστές και εργαζόμενους και φοιτητές να απέχουν από τις δραστηριότητές τους. Παρά το τσουχτερό ψύχος, με τη θερμοκρασία να φτάνει τους -29 βαθμούς Κελσίου, οι διοργανωτές υπολόγισαν τη συμμετοχή σε περίπου 50.000 άτομα.

Η μαζικότερη κινητοποίηση σημειώθηκε στο κέντρο της Μινεάπολις, από αργά το απόγευμα έως τις πρώτες βραδινές ώρες. Χιλιάδες διαδηλωτές κατευθύνθηκαν προς το Target Center, έδρα των επαγγελματικών ομάδων μπάσκετ της πολιτείας, κρατώντας πλακάτ και φωνάζοντας συνθήματα με βασικό αίτημα την άμεση αποχώρηση των ομοσπονδιακών πρακτόρων της ICE από την πόλη.

Μιλώντας στο συγκεντρωμένο πλήθος, η αντιπρόεδρος του Indigenous Protector Movement, Rachel Dionne-Thunder, τόνισε ότι «Μην έχετε καμία αμφιβολία, αντιμετωπίζουμε πλήρη ομοσπονδιακή κατοχή από την κυβέρνηση των Ηνωμένων Πολιτειών μέσω της ICE σε μη παραχωρημένη γη των Ντακότα». Από την πλευρά της, η κωμικός και ακτιβίστρια για τα δικαιώματα στην άμβλωση, Lizz Winstead, υπογράμμισε πως «Έχουμε δει μια υπηρεσία που φαίνεται να μην έχει κανένα φραγμό, καθώς έχει προκαλέσει πόνο και ταλαιπωρία σε ολόκληρη τη Μινεσότα».

Στην εκδήλωση στο Target Center πήραν τον λόγο εκπρόσωποι αυτοχθόνων κοινοτήτων, θρησκευτικών οργανώσεων, εργατικών σωματείων και τοπικών συλλογικοτήτων. Κοινός παρονομαστής των παρεμβάσεων ήταν η απαίτηση για την αποχώρηση της ICE και για πλήρη και ανεξάρτητη διερεύνηση της εν ψυχρώ εκτέλεσης της Ρενέ Νικόλ Γκουντ.

Νωρίτερα την ίδια ημέρα, εκατοντάδες διαδηλωτές συγκεντρώθηκαν στο αεροδρόμιο Minneapolis-St. Paul, παρά τις εξαιρετικά χαμηλές θερμοκρασίες. Ανάμεσά τους βρέθηκε και ομάδα κληρικών, οι οποίοι γονάτισαν στο πεζοδρόμιο και προσευχήθηκαν, δηλώνοντας πως «Όλοι έχουν δικαίωμα στη ζωή και πριν αποτύχει αυτή η εκστρατεία, θα πάμε όλοι στη φυλακή».

Σύμφωνα με το Reuters, η τοπική αστυνομία προχώρησε σε δεκάδες συλλήψεις κληρικών. Το γεγονός αυτό, ωστόσο, δεν φάνηκε να επηρεάζει το ηθικό των διαδηλωτών, οι οποίοι, φορώντας ακόμη και στολές σκι, συνέχισαν να φωνάζουν συνθήματα την ώρα που οι συλληφθέντες μεταφέρονταν με οχήματα των Αρχών. Το πρακτορείο ανέφερε πως οι συλλήψεις ήταν πολλές, ενώ οι διοργανωτές εκτίμησαν ότι περίπου 100 μέλη του κλήρου τέθηκαν υπό κράτηση.

Η μη κερδοσκοπική οργάνωση Faith in Minnesota, που συνέβαλε στη διοργάνωση της κινητοποίησης, επισήμανε ότι οι κληρικοί έφεραν στο προσκήνιο και τις συλλήψεις εργαζομένων σε αεροδρόμια και αεροπορικές εταιρείες από την ICE, ακόμη και κατά τη διάρκεια της εργασίας τους. Παράλληλα, κάλεσε τις αεροπορικές εταιρείες να «σταθούν στο πλευρό των κατοίκων της Μινεσότα, ζητώντας από την ICE να τερματίσει αμέσως την επέλασή της στην πολιτεία».

Οι φωνές υπέρ της απομάκρυνσης των πρακτόρων της ICE πληθαίνουν το τελευταίο διάστημα, τόσο από κατοίκους όσο και από τοπικούς αξιωματούχους, ιδιαίτερα μετά τη δολοφονία της Γκουντ στις 7 Ιανουαρίου στη Μινεάπολη. Διαδηλωτές και πολιτειακοί παράγοντες έχουν προσφύγει και στη Δικαιοσύνη, επιδιώκοντας τον περιορισμό της βίαιης συμπεριφοράς των πρακτόρων.

Υπενθυμίζεται ότι μία ημέρα νωρίτερα, την Πέμπτη (22/1), και έπειτα από τις έντονες αντιδράσεις που προκάλεσε η σύλληψη ενός πεντάχρονου παιδιού στη Μινεσότα, ο αντιπρόεδρος Τζέι Ντι Βανς επισκέφθηκε τη Μινεάπολη. Η επίσκεψη ερμηνεύτηκε ως κίνηση στήριξης προς τους αξιωματικούς της ICE, με τον ίδιο να καλεί τοπικούς ηγέτες και ακτιβιστές να συμβάλουν στη μείωση της έντασης.

Την ίδια ώρα, νέες εξελίξεις καταγράφονται και στο μέτωπο της έρευνας για τη δολοφονία της Ρενέ Γκουντ. Σύμφωνα με δύο πηγές που μίλησαν στο CNN, η πράκτορας του FBI που αρχικά συνεργαζόταν με το Γραφείο Εγκληματολογικών Ερευνών της Μινεσότα παραιτήθηκε. Όπως αναφέρεται, λίγο μετά την έναρξη της έρευνας για πιθανές παραβιάσεις πολιτικών δικαιωμάτων, της ζητήθηκε να μετατρέψει την υπόθεση σε έρευνα για επίθεση κατά αξιωματικού, ενώ το FBI φέρεται να απέκλεισε το BCA από τη διαδικασία.

Η παραίτηση εντάσσεται σε ένα ευρύτερο κύμα απομακρύνσεων έμπειρων πρακτόρων του FBI σε διάφορες πολιτείες, στο πλαίσιο εσωτερικών «εκκαθαρίσεων», σύμφωνα με πληροφορίες του CNN. Ορισμένοι από τους απομακρυνθέντες ελέγχθηκαν μετά από αναθεώρηση του εσωτερικού συστήματος ανταλλαγής μηνυμάτων της υπηρεσίας, όπου εντοπίστηκαν παλαιότερα επικριτικά σχόλια για τον πρόεδρο Ντόναλντ Τραμπ, ακόμη και με χρονολόγηση άνω της δεκαετίας.

Οι απομακρύνσεις αυτές φέρονται να αποτελούν μέρος μιας ευρύτερης στρατηγικής υπό την ηγεσία του διευθυντή Κας Πατέλ, με στόχο την απομάκρυνση στελεχών που είχαν εμπλακεί σε προηγούμενες έρευνες, μεταξύ αυτών και υποθέσεις που σχετίζονται με τον Τραμπ. Στο πλαίσιο αυτό περιλαμβάνονται και ανώτεροι αξιωματούχοι του FBI σε πόλεις όπως η Νέα Ορλεάνη και το Μαϊάμι.

Η νέα αυτή εξέλιξη έρχεται μήνες μετά την αγωγή τριών πρώην ανώτερων αξιωματούχων του FBI κατά του Πατέλ. Οι ενάγοντες, μεταξύ των οποίων και πρώην αναπληρωτής διευθυντής της υπηρεσίας στην αρχή της δεύτερης θητείας Τραμπ, υποστηρίζουν ότι ο Πατέλ δέχθηκε πιέσεις να απολύσει πράκτορες που συμμετείχαν σε παλαιότερες έρευνες για τον πρώην πρόεδρο, με την απειλή της δικής του απομάκρυνσης.

Κατά την ακρόαση για την επικύρωση της υποψηφιότητάς του τον περασμένο Ιανουάριο, ο Πατέλ διαβεβαίωσε τα μέλη του Κογκρέσου ότι κανείς στο FBI «δεν θα απολυθεί λόγω ανάθεσης υποθέσεων», προσθέτοντας ότι «δεν θα κάνει πίσω». «Δεν θα υπάρξει πολιτικοποίηση στο FBI. Δεν θα ληφθούν αντίποινα μέτρα», είχε δηλώσει χαρακτηριστικά.

ΔΙΑΒΑΣΤΕ ΕΠΙΣΗΣ:

Ηράκλειο: Από την ΜΕΘ του Βενιζελείου στη Γερμανία ο 19χρονος

Κρήτη - εξαφάνιση γιατρού: Η μαρτυρία στενού του φίλου - Οι τελευταίες συνομιλίες πριν χαθεί