Η γυναίκα που πούλησε τα τέσσερα παιδιά της - Η ιστορία πίσω από την τραγική φωτογραφία

Υπάρχουν κάποιες φωτογραφίες από το παρελθόν που όταν τις δεις σε «στοιχειώνουν». Που μεταφέρουν τις συνθήκες μιας άλλης εποχής, ευτυχώς πολύ μακρινής, που όμως υπήρξε. Η δύναμη της εικόνας είναι ικανή να σε ταξιδέψει αλλά και να σου δημιουργήσει συναισθήματα περίεργα. Μια τέτοια φωτογραφία, που τα τελευταία χρόνια κάνει τον γύρο του διαδικτύου, έρχεται από το 1948 για να περιγράψει με τον πιο τραγικό τρόπο την ανέχεια της περιόδου. Η εικόνα δημοσιεύθηκε για πρώτη φορά από το Vidette-Messenger του Valparaiso της Ιντιάνα στις 5 Αυγούστου 1948 και κυκλοφόρησε ευρέως τις επόμενες ημέρες.

Τραβηγμένη στο Σικάγο, εκεί στα τέλη της δεκαετίας του 1950, δείχνει τέσσερα αδέρφια και τη μητέρα τους, μπροστά από την είσοδο του σπιτιού τους. Μπροστά τους υπάρχει μια μεγάλη πινακίδα που γράφει: «4 παιδιά προς πώληση. Ρωτήστε μέσα». Τα παιδιά έδειχναν ποζάρουν και κάπως μπερδεμένα καθώς η έγκυος μητέρα τους κρύβει το πρόσωπό της από τον φωτογράφο.

Το συγκεκριμένο ζευγάρι πουλούσε τα παιδιά του, όμως εκείνο που έχει ενδιαφέρον είναι τι τους οδήγησε στη συγκεκριμένη «αγγελία» αλλά και τι έγινε στη συνέχεια...

The story behind the infamous "4 Children for Sale" photograph in 1948 is heartbreaking.



Lucille Chalifoux, the mother in the photo, was facing eviction from her apartment and, with no other options, made the difficult decision to sell her four children.



The photo captured… pic.twitter.com/c7kbgthjLk

— Fascinating (@fasc1nate) December 8, 2023

Έχει επιβεβαιωθεί πως η φωτογραφία ήταν πραγματική και τα παιδιά ήταν πράγματι προς πώληση. Οι γονείς τους, ο Ray και η Lucille Chalifoux φέρεται πως ήταν και οι δύο άνεργοι και ζούσαν μέσα στη φτώχεια. Ήταν δεν αντιμέτωποι με την  έξωση από το διαμέρισμά τους επειδή δεν πλήρωναν το ενοίκιο.

Όπως επισημαίνεται από ανθρώπους που έχουν αναζητήσει την ιστορία της φωτογραφίας, πιθανό η πινακίδα «Πωλούνται 4 παιδιά» να ήταν απλώς μια κραυγή για βοήθεια των γονιών. Άλλωστε μόλις οι εφημερίδες της εποχής δημοσίευσαν την ιστορία, υπήρξαν κινήσεις βοήθειας, με προτάσεις για δουλειά και στέγη, αλλά και σε μορφή χρημάτων. Στην ιστορία υπάρχει όμως μία διετία, ως το 1950, που κανείς δεν ξέρει τι συνέβη.

(RaeAnne, David, και Milton πριν πουληθούν, το 1950)

Τότε, ο πατέρας της οικογένειας τους εγκατέλειψε και άρχισαν και πάλι τα προβλήματα. Η μητέρα άρχισε να βγαίνει με έναν άντρα που δεν ήθελε να έχει καμία σχέση με τα παιδιά και κάπου εκεί άρχισε ένας νέος Γολγοθάς για εκείνα.

Η Lana υιοθετήθηκε, η RaeAnn και ο Milton πουλήθηκαν για 2 δολάρια που αντιστοιχούν σήμερα περίπου σε 25 δολάρια, ενώ και η Sue Ellen υιοθετήθηκε. Επίσης υιοθετήθηκε και ο David ο οποίος ήταν ακόμα στην κοιλιά της μητέρας του όταν τραβήχτηκε η επίμαχη φωτογραφία.

Πού κατέληξαν τα πέντε παιδιά

Σύμφωνα με το rarehistoricalphotos η RaeAnn Mills και ο αδερφός της Milton πουλήθηκαν στην οικογένεια Zoeteman στις 27 Αυγούστου 1950. Τα ονόματά τους άλλαξαν σε Beverly και Kenneth, και το νέο σπίτι που βρήκαν δεν τα έσωσε από τα προβλήματα και την ανέχεια. Όπως σημειώνεται συχνά ήταν αλυσοδεμένοι σε έναν αχυρώνα και αναγκάζονταν να δουλεύουν πολλές ώρες στο χωράφι. Ο Μίλτον θυμάται ότι τον αποκαλούσαν «σκλάβο» κάτι που αποδέχθηκε καθώς δεν καταλάβαινε τι σήμαινε.

Αν και φαίνεται ότι η RaeAnn και ο Milton δεν υιοθετήθηκαν ποτέ επίσημα, ο αδερφός τους David , που ήταν αγέννητος τη στιγμή της φωτογραφίας, υιοθετήθηκε νόμιμα από τον Harry και τη Luella McDaniel, που ζούσαν σε μικρή απόσταση από εκεί που βρίσκονταν τα δύο αδέρφια του. Ο ίδιος είχε αποκαλύψει πως οι θετοί γονείς του ήταν αυστηροί, αλλά στοργικοί και υποστηρικτικοί. Είχε αναφέρει μάλιστα πως είχε επισκεφθεί κρυφά τα αδέρφια του και είχε λύσει τις αλυσίδες τους.

The photo below was taken in 1948 in Chicago, United States. It shows four siblings and their mother at the entrance to their house. In front of them is a gigantic sign saying: "4 children for sale inquire within."



As it happens, the photo was real and the children were indeed… pic.twitter.com/9iEJ56N16c

— Historic Vids (@historyinmemes) October 10, 2023

Η RaeAnn έφυγε από το σπίτι στα 17 της ωστόσο την απήγαγαν και τη βίασαν. Έμεινε έγκυος από τον βιασμό και την έστειλαν σε ένα σπίτι για έγκυες κοπέλες ενώ το μωρό της όταν γεννήθηκε, το υιοθέτησαν. Ο αδερφός της, Milton, που όσο μεγάλωνε αντιδρούσε στις βίαιες συνθήκες που ζούσε, κρίθηκε από το δικαστήριο σαν απειλή για την κοινωνία και πέρασε πολλά χρόνια σε ψυχιατρείο.

Η επανασύνδεση μέσω social media

(Οι φωτογραφίες είναι τραβηγμένες το 2013 | rarehistoricalphotos.com)

Η Sue Ellen και η αδερφή της RaeAnn συναντήθηκαν ξανά πολλά χρόνια μετά χάρη στα social media. Αντίθετα η Lana είχε πεθάνει το 1998 από καρκίνο. Μάλιστα υπάρχει και η φωτογραφία της RaeAnn να κρατά το φόρεμα που ως παιδί, φορούσε στην επίμαχη φωτογραφία.

Η Sue Ellen μεγάλωσε κι εκείνη σε μια κοντινή γειτονιά του Σικάγο. Όταν ωστόσο ρωτήθηκε για τη βιολογική της μητέρα απάντησε πως: «Πρέπει να είναι στην κόλαση και να καίγεται».

Το μόνο από τα παιδιά που προσπάθησε να μην είναι σκληρός με τη μητέρα του ήταν ο μικρότερος, ο David, που είχα κάνει λόγο για τις απάνθρωπες συνθήκες εκείνης της εποχής. «Δεν ζήτησε ποτέ συγγνώμη. Τότε ζητούμενο ήταν η επιβίωση. Ποιοι είμαστε εμείς να κρίνουμε; Είμαστε όλοι άνθρωποι. Ολοι κάνουμε λάθη. Θα μπορούσε να σκεφτόταν τα παιδιά και πως δεν ήθελε να πεθάνουν» είχε πει.

«Δεν ζήτησε συγγνώμη που με πούλησε. Με μισούσε τόσο πολύ που δεν την ένοιαζε» είχε αναφέρει από την πλευρά του ο Milton.

ΔΙΑΒΑΣΤΕ ΕΠΙΣΗΣ:

Μαθητές Γυμνασίου έφτιαξαν και διακινούσαν fake «ροζ» φωτογραφία 15χρονης

Κρήτη: Αστυνομικές επιχειρήσεις σε περιοχές με αυξημένη εγκληματικότητα

Αγρότες: Στη Βουλή η ρύθμιση για προκαταβολή της επιστροφής ΕΦΚ στο πετρέλαιο