Πόσες ώρες μπορεί να μένει ένας σκύλος μόνος στο σπίτι – H απάντηση των κτηνιάτρων

Η πολύωρη απουσία των ιδιοκτητών από το σπίτι αποτελεί καθημερινότητα για πολλούς σκύλους. Πόσο ασφαλές είναι, όμως, να μένουν μόνοι και πότε η μοναξιά μπορεί να επηρεάσει την υγεία και την ψυχολογία τους;

Σύμφωνα με τους ειδικούς, ένας υγιής ενήλικος σκύλος μπορεί συνήθως να παραμείνει χωρίς έξοδο για την τουαλέτα για έξι έως οκτώ ώρες. Ωστόσο, ορισμένοι κτηνίατροι συστήνουν το διάστημα της μοναξιάς να μην ξεπερνά τις έξι ώρες.

Ο κτηνίατρος και ειδικός συμπεριφοράς ζώων δρ Vint Virga, σύμφωνα με το American Kennel Club (AKC), αναφέρει ότι το όριο για τους ενήλικους σκύλους κυμαίνεται στις έξι με οκτώ ώρες. Αντίστοιχα, η κτηνίατρος Jennifer Fryer προτείνει οι υγιείς σκύλοι να μη μένουν μόνοι για περισσότερο από έξι ώρες.

Βασικοί παράγοντες είναι, πάντως, η ηλικία, η κατάσταση της υγείας και η συμπεριφορά κάθε ζώου.

Διαφορετικές ανάγκες για τα κουτάβια

Τα κουτάβια χρειάζονται πολύ συχνότερη φροντίδα, εξόδους και κοινωνικοποίηση. Η κτηνίατρος Nicole Savageau, από την υπηρεσία The Vets, επισημαίνει ότι τα κουτάβια κάτω των 12 εβδομάδων δεν πρέπει να μένουν μόνα για περισσότερες από δύο έως τρεις ώρες.

Οι ενδεικτικές οδηγίες του AKC για τα διαστήματα μεταξύ των εξόδων είναι:

• Κάτω των 10 εβδομάδων: 1 ώρα.
• 10-12 εβδομάδων: 2 ώρες.
• 3 μηνών: 3 ώρες.
• 4 μηνών: 4 ώρες.
• 5 μηνών: 5 ώρες.
• 6 μηνών: 6 ώρες.
• Άνω των 6 μηνών: έως 6-8 ώρες κατ' ανώτατο όριο.

Τα χρονικά αυτά όρια δεν αποτελούν εγγύηση ότι κάθε κουτάβι μπορεί να παραμένει μόνο του για τόσο διάστημα. Η εξοικείωση πρέπει να γίνεται σταδιακά, ενώ σε περίπτωση συχνών ατυχημάτων ή έντονης ανησυχίας απαιτείται μικρότερη διάρκεια απουσίας. Για τους ιδιοκτήτες που εργάζονται πολλές ώρες, σημαντική βοήθεια μπορεί να προσφέρει ένας άνθρωπος που θα επισκέπτεται το σπίτι για τη βόλτα και τη φροντίδα του ζώου.

Τα σημάδια άγχους που δεν πρέπει να αγνοούνται

Το γεγονός ότι ένας σκύλος δεν γαβγίζει ή δεν προκαλεί ζημιές στο σπίτι δεν σημαίνει απαραίτητα ότι αισθάνεται άνετα. Το άγχος αποχωρισμού μπορεί να εκδηλωθεί με νευρικό βηματισμό, αυξημένη σιελόρροια και άλλες λιγότερο εμφανείς συμπεριφορές.

Η χρήση κάμερας κατά τη διάρκεια της απουσίας μπορεί να βοηθήσει τους ιδιοκτήτες να παρακολουθούν την αντίδραση του κατοικιδίου τους.

Τα στοιχεία ερευνών αποτυπώνουν, άλλωστε, πόσο συχνό είναι το φαινόμενο: Έρευνα της YouGov στη Βρετανία το 2011 έδειξε ότι το 23% των ιδιοκτητών είτε άφηνε τον σκύλο του μόνο για τουλάχιστον πέντε ώρες σε μια εργάσιμη ημέρα είτε δεν παρακολουθούσε τη διάρκεια της απουσίας. Σε έρευνα της Rover, μόλις το 4,4% δήλωσε ότι δεν αφήνει ποτέ τον σκύλο του μόνο. Παράλληλα, το 52% των ιδιοκτητών που συμμετείχαν σε έρευνα της OnePoll για λογαριασμό της PetMeds το 2023 ανέφερε αύξηση του δικού του άγχους αποχωρισμού τα προηγούμενα δύο χρόνια.

Πώς μπορεί να βοηθήσει η σταδιακή εκπαίδευση

Όταν υπάρχουν ενδείξεις έντονου άγχους, η πρώτη κίνηση πρέπει να είναι η επικοινωνία με κτηνίατρο. Η ASPCA προτείνει τη σταδιακή εξοικείωση του σκύλου με την απουσία, ξεκινώντας ακόμη και από αποχωρισμούς ενός ή δύο δευτερολέπτων και αυξάνοντας προοδευτικά τη διάρκειά τους.

Η εκπαίδευση πρέπει να προσαρμόζεται στις αντιδράσεις του ζώου, ενώ σε πιο απαιτητικές περιπτώσεις μπορεί να χρειαστεί η συμβολή ειδικού συμπεριφοράς ζώων.

Ιδιαίτερη σημασία έχει και το γεγονός ότι, σύμφωνα με την ASPCA, οι περισσότερες αγχώδεις αντιδράσεις εμφανίζονται μέσα στα πρώτα 40 λεπτά μετά την αναχώρηση του ιδιοκτήτη.

Επομένως, η φροντίδα ενός σκύλου δεν περιορίζεται στην κάλυψη των φυσικών του αναγκών. Η άσκηση, η κοινωνική επαφή και η ψυχική του ισορροπία είναι εξίσου σημαντικές, ακόμη και όταν οι επαγγελματικές υποχρεώσεις δεν επιτρέπουν στον ιδιοκτήτη να βρίσκεται συνεχώς στο σπίτι.

Διαβάστε επίσης 

Η Γη απέκτησε ένα δεύτερο, προσωρινό φεγγάρι – Πότε θα φύγει

Τι αποκαλύπτει για την προσωπικότητά σας το χάρτινο ημερολόγιο – Τι λέει η ψυχολογία για όσους προτιμούν να γράφουν τις υποχρεώσεις τους στο χαρτί