ΗΠΑ: Τέσσερις νεκροί από το πολικό ψύχος

Οι σφοδρές χιονοπτώσεις και το τσουχτερό κρύο «παρέλυσαν» την Τρίτη ένα μεγάλο τμήμα των ανατολικών και κεντρικών ΗΠΑ και είχαν ως αποτέλεσμα να μη λειτουργήσουν την Τρίτη οι δημόσιες υπηρεσίες στην Ουάσιγκτον, εν αναμονή ενός νέου πολικού μετώπου.

Σύμφωνα με τα αμερικανικά μέσα ενημέρωσης, τουλάχιστον 4 άνθρωποι έχουν σκοτωθεί σε τροχαία που σημειώθηκαν στους δρόμους που έχουν καλυφθεί από χιόνι και παγετό, τρεις στο Τενεσί (βόρεια) και ένας στο Κάνσας (κεντρικά). 

Η Ουάσιγκτον, που έχει ντυθεί στα λευκά, «παρέλυσε». «Οι δημόσιες υπηρεσίες έκλεισαν» γνωστοποίησε η αμερικανική κυβέρνηση στην ιστοσελίδα της.

Η απόφαση του κλεισίματος των δημοσίων υπηρεσιών ακολουθεί την ανάλογη απόφαση που έλαβαν οι αρχές σε εκατοντάδες πολιτείες των ΗΠΑ, στις οποίες δε λειτούργησαν επίσης οι δημόσιες υπηρεσίες.

Ο χειμερινή καταιγίδα Οκτάβια, που σαρώνει τις ανατολικές ακτές και τα κεντρικά των ΗΠΑ, επηρέασε την ζωή τουλάχιστον 50 εκατομμυρίων Αμερικανών συνοδευόμενη από πολικές θερμοκρασίες, που αναμένεται τις επόμενες ημέρες να μειωθούν ακόμα περισσότερο από τα φυσιολογικά για την εποχή επίπεδα, προειδοποίησε η μετεωρολογική υπηρεσία.

«Ένα νέο πολικό μέτωπο αναμένεται να πλήξει τις ανατολικές ακτές έως αύριο προκαλώντας πολικές συνθήκες» επισήμανε στην ιστοσελίδα της η μετεωρολογική υπηρεσία, διευκρινίζοντας ότι θα σημειωθούν «απανωτά ρεκόρ χαμηλών θερμοκρασιών».

Ορισμένες πολιτείες στο νότο, που δεν έχουν συνηθίσει σε τέτοιου είδους ακραία φαινόμενα, θα πληγούν επίσης από το σφοδρό ψύχος.

Όπως αναφέρει το Αθηναϊκό Πρακτορείο, τουλάχιστον 1.800 πτήσεις ακυρώθηκαν την Τρίτη κατά μήκος των ΗΠΑ εξαιτίας της κακοκαιρίας, ανακοίνωσε η ιστοσελίδα καταγραφής των πτήσεων Flightaware.com.