Παρουσίασε τον Πιτίνο η ΕΟΚ

H Eλληνική Ομοσπονδία Καλαθοσφαίρισης (ΕΟΚ) παρουσίασε με κάθε επισημότητα τον νέο Ομοσπονδιακό τεχνικό της εθνικής ανδρών, Ρικ Πιτίνο, σε ξενοδοχείο της Αθήνας. «Για τους επόμενους 8 μήνες, δεν είμαι Αμερικανός, δεν είμαι Ιταλός... είμαι Έλληνας!» δήλωσε ο καταξιωμένος τεχνικός και δεσμεύτηκε πως οι Έλληνες θα δουν τους διεθνείς να αγωνίζονται στο παρκέ στους αγώνες του Προ-Ολυμπιακού Τουρνουά «σαν πεινασμένοι λύκοι που έχουν να φάνε μία εβδομάδα».

Ο Ρικ Πιτίνο ξεκαθάρισε πως ο Γιάννης Αντετοκούνμπο δεν θα συμμετάσχει στο Προ-Ολυμπιακό Τουρνουά, αλλά θα ενσωματωθεί μόνο το 2020 εφόσον επιτευχθεί η πρόκριση στους Ολυμπιακούς Αγώνες του Τόκιο. Ο Πιτίνο θα έχει έναν Αμερικανό συνεργάτη και δύο Έλληνες, τους οποίους θα επιλέξει μετά από συναντήσεις με υποψήφιους. 

Ο πρόεδρος της ΕΟΚ, Γιώργος Βασιλακόπουλος, τόνισε πως για τον ίδιο «αποτελεί μία σπουδαία στιγμή! Και το λέω αυτό έχοντας διατελέσει αντιπρόεδρος της Παγκόσμιας Ομοσπονδίας και πρόεδρος της Ευρωπαϊκής Ομοσπονδίας!» 

Παίρνοντας πρώτος τον λόγο, ο πρόεδρος της ΕΟΚ, Γιώργος Βασικαλόπουλος τόνισε: «Αποτελεί σπουδαία στιγμή για εμένα που παρουσιάζω ως Ομοσπονδιακό τεχνικό της εθνικής, έναν προπονητή εγνωσμένης αξίας όχι μόνο στην Ελλάδα και στις ΗΠΑ, αλλά παγκοσμίως. Και το λέω αυτό έχοντας διατελέσει αντιπρόεδρος της Παγκόσμιας Ομοσπονδίας και πρόεδρος της Ευρωπαϊκής Ομοσπονδίας. Είναι μια σπουδαία στιγμή ή ευκαιρία, η δυνατότητα να παρουσιάσω σε εσάς και στο ελληνικό φίλαθλο κοινό, τον άνθρωπο που δεν έχει ανάγκη παρουσιάσεων ή να πούμε εμείς τι τον χαρακτηρίζει. Αντίθετα, μιλά η προσφορά του και γενικά ό,τι έχει δείξει η παρουσία του στο παγκόσμιο μπάσκετ. Για εμένα, ο Ρικ Πιτίνο είναι αγαπητός φίλος πλέον γιατί γνωριστήκαμε και γρήγορα είδαμε ότι δένουμε. Προέρχεται από ένα μέρος που δημιούργησαν οι Έλληνες, από τις Συρακούσες και ιστορικά. Δενόμαστε τώρα λοιπόν και αθλητικά και μπασκετικά».