Nations League: Ξανά στο «θρόνο» η Πορτογαλία του Ρονάλντο

Η Πορτογαλία κατέκτησε το τρόπαιο του Nations League, επικρατώντας 5-3 στα πέναλτι της Ισπανίας στο Μόναχο με τον κανονικό αγώνα και την παράταση να ολοκληρώνονται 2-2. Ο Νούνο Μέντες (26΄) και ο Κριστιάνο Ρονάλντο πέτυχαν τα τέρματα των νικητών που πήραν για δεύτερη φορά τον τίτλο (η πρώτη το 2019) ενώ η απερχόμενη πρωταθλήτρια Ισπανία προηγήθηκε δύο φορές με τους Θουμπιμέντι (21΄), Ογιαρθάμπαλ (45΄).

Οι πρωταθλητές Ευρώπης μπήκαν πιο δυνατά στο παιχνίδι, απείλησαν με Γουϊλιαμς και Πέδρι και άνοιξαν το σκορ στο 21΄. Μετά από διεκδικήσεις στην περιοχή η μπάλα στρώθηκε σαν... δώρο στον Θουμπιμέντι, ο οποίος από πολύ κοντά έγραψε το 1-0. Η αντίδραση της Πορτογαλίας ήταν άμεση και μέσα σε ένα πεντάλεπτο ήλθε η ισοφάριση. Ο Νούνο Μέντες βρέθηκε στην περιοχή και με υπέροχο διαγώνιο αριστερό σουτ, έστειλε τη μπάλα στα δίχτυα στο 26΄.

Ωστόσο, η Ισπανία πήγε με προβάδισμα στα αποδυτήρια, όταν στο 45΄ ο Ογιαρθάμπαλ έφυγε μόνος μετά την κάθετη του Φαμπιάν Ρουϊθ και πλάσαρε υποδειγματικά τον Ντιόγκο Κόστα. 

Στο β΄ ημίχρονο η ομάδα του Λουϊς Ντε Λα Φουέντε φάνηκε να προσανατολίζεται σε διατήρηση των κεκτημένων. Με κατοχή της μπάλας (πάνω από 60%) και το γνωστό ισπανικό passing game θεώρησε ότι με τον τρόπο αυτό θα κρατούσε μακριά από την περιοχή τους αντιπάλους της. Λογάριαζε, όμως, χωρίς τον ξενοδόχο ο οποίος στην προκειμένη περίπωση ήταν ο Κριστιάνο Ρονάλντο. Στο 61΄ μετά από σέντρα του Νούνο Μέντες, ο Πορτογάλος legend κινήθηκε πανέξυπνα και με προβολή ισοφάρισε ξανά. 

Τι άλλο να γράψει κανείς για τον παίκτη αυτόν; Στα 40 του χρόνια, πρώτος σκόρερ στην League A΄ του εφετινού Nations League με 8 γκολ, 138 συνολικά με την εθνική, 219 διεθνείς συμμετοχές, αριθμοί που πριν από μία δεκαετία κανείς δεν φανταζόταν ότι μπορούν να... υπάρξουν στα χρονικά του ποδοσφαίρου. Αποχώρησε τραυματίας στο 88΄ και δέχτηκε το χειροκρότημα, πιθανότατα από το σύνολο των φιλάθλων που βρέθηκαν απόψε στην «Alianz Arena».

Από το γκολ του Ρονάλντο και μετά, το ματς φάνηκε ότι όδευε ξεκάθαρα προς την παράταση. Πράγματι, στη συμπλήρωση 90 λεπτών δεν υπήρξε νικητής, ούτε και στην παράταση όταν η κόπωση ήταν πλέον εμφανής στις προσπάθειες των ποδοσφαιριστών. Έτσι, ο τίτλος θα κρινόταν στα πέναλτι, όπως ακριβώς πριν από δύο χρόνια στο Ρότερνταμ όταν η Ισπανία είχε νικήσει την Κροατία. Ομως, αυτή τη φορά δεν ήταν ο Ουνάι Σιμόν ο «ήρωας» του αγώνα. Μετά επτά διαδοχικές εύστοχες εκτελέσεις, ο Ντιόγκο Κόστα απέκρουσε το πέναλτι του Αλβάρο Μοράτα και στη συνέχεια ο Ρούμπεν Νέβες χάρισε τον τίτλο στην Πορτογαλία. 

Διαιτητης: Σάντρο Σέρερ (Ελβετία)
Κίτρινες: Ινάσιο, Πέδρο Νέτο, Νούνο Μέντες - Φαμπιάν Ρουϊθ, Λε Νορμάντ

ΠΟΡΤΟΓΑΛΙΑ (Ρομπέρτο Μαρτίνεθ): Ντιόγκο Κόστα, Ζοάο Νέβες (46΄ Σεμέδο), Ρούμπεν Ντίας, Ινάσιο (74΄ Βέιγκα), Μέντες, Μπερ. Σίλβα (74΄ Λεάο), Βιτίνια, Μπρ. Φερνάντες, Κονσεϊσάο (46΄ Ρούμπεν Νέβες), Νέτο (106΄ Ζότα), Ρονάλντο (88΄ λ.τρ. Γκονσάλο Ράμος)

ΙΣΠΑΝΙΑ (Λουϊς Ντε Λα Φουέντε): Σιμόν, Μινγκέθα (93΄ Πέδρο Πόρο), Λε Νορμάντ, Χούισεν, Κουκουρέγια, Πέδρι (74΄ Ίσκο), Θουμπιμέντι, Φαμπιάν Ρουϊθ (74΄ Μερίνο), Ν. Γουϊλιαμς (93΄ Μπαένα), Γιαμάλ (106΄ Πίνο), Ογιαρθάμπαλ (111΄ Μοράτα)

Η σειρά των πέναλτι

ΠΟΡΤΟΓΑΛΙΑ            ΙΣΠΑΝΙΑ
Γκ. Ράμος      1-0
                           1-1    Μερίνο
Βιτίνια        2-1
                          2-2    Μπαένα
Μπρ.Φερνάντες  3-2
                           3-3    Ίσκο 
Μέντες         4-3     
                Απόκρουση  Μοράτα
Νέβες          5-3

Η Γαλλία πήρε τον «τελικό της παρηγοριάς»

Έπειτα από ένα συναρπαστικό παιχνίδι στην MHP Arena της Στουτγκάρδης, η Γαλλία επικράτησε με 2-0 της οικοδέσποινας της τελικής φάσης του UEFA Nations League, Γερμανίας, κατακτώντας την τρίτη θέση της διοργάνωσης.

Ο «τελικός της παρηγοριάς» είχε δυο πρωταγωνιστές για την ομάδα του Ντιντιέ Ντεσάμπ - στο πρώτο 20λεπτο τον Μάικ Μενιάν με τις επεμβάσεις του και από το ημίωρο κι έπειτα τον Κιλιάν Μπαπέ. Ο σούπερ σταρ της Ρεάλ Μαδρίτης άνοιξε το σκορ στο 45’ με το 50ο γκολ του με τους «τρικολόρ» ενώ ετοίμασε αυτό του Μίκαελ Ολίσε στο 84’, βάζοντας τη σφραγίδα του στη νίκη των «τρικολόρ». Δοκάρι με τον Μάρκους Τιράμ για τους Γάλλους, αλλά και με τον Φλόριαν Βιρτς για τους Γερμανούς που δικαιούνταν, τουλάχιστον, ένα γκολ.
 
Οι γηπεδούχοι μπήκαν πιο ορεξάτοι στο ματς. Μάλιστα, μόλις στο 2ο λεπτό, Νικ Βόλτμεϊντ και Νίκλας Φίλκρουγκ συνεργάστηκαν, με τον πρώτο να αναγκάζει σε δύσκολη επέμβαση τον Μενιάν. Ο - πολύ πιθανόν επόμενος της Τσέλσι - τερματοφύλακας της Γαλλίας είχε απάντηση και στην προσπάθεια του Καρίμ Αντεγιέμι στο 6’, με τους «μπλε» να... εμφανίζονται μετά το πρώτο τέταρτο.
Ο Μενιάν ήταν αυτός που έβγαλε στο χώρο τον Μπαπέ, αλλά τον άσο της Ρεάλ Μαδρίτης πρόλαβε την ύστατη στιγμή ο Τζόναθαν Τα. Ο Μαρκ-Αντρέ τερ Στέγκεν χρειάστηκε να επέμβει για πρώτη φορά στο 21’, στο απευθείας φάουλ του Ραγιάν Τσερκί, αλλά και δευτερόλεπτα αργότερα, στο κόρνερ που ακολούθησε, και στην προσπάθεια του Λοϊκ Μπαντέ. Τρία λεπτά μετά, ο Αντεγιέμι και πάλι βρήκε την μπάλα μπροστά του μετά το σουτ του Ρόμπιν Κοχ, αλλά ο Μενιάν δε δυσκολεύτηκε να μαζέψει.
Στον τελευταίο καταλογίστηκε παράβαση - πέναλτι - λίγο μετά το ημίωρο πάνω στον Αντεγιέμι, όμως μετά από παρέμβαση του VAR, ο Ιβάν Κρούζλιακ πήγε για on field review, με τον Σλοβάκο διαιτητή να αναιρεί την αρχική του απόφαση. Τα «πάντσερ» συνέχισαν να απειλούν και έφτασαν ακόμη πιο κοντά στο γκολ στο 37’, με το «τσίμπημα» του Βιρτς να στέλνει την μπάλα στο αριστερό δοκάρι.
Κι επειδή η μπάλα... τιμωρεί, οι Γάλλοι βρήκαν δίχτυα. Στο ξεκίνημα των καθυστερήσεων, ο Ορελιέν Τσουαμενί έκανε τη σέντρα, στο πίσω δοκάρι ο Μπαπέ κατέβασε την μπάλα, προσποιήθηκε, σούταρε κι άνοιξε το σκορ παρά την προσπάθεια του Τερ Στέγκεν και... του δοκαριού. Πριν το τελευταίο σφύριγμα του πρώτου μέρους, ο Τιράμ απείλησε εκ νέου για τη Γαλλία, μετά από ωραία ομαδική προσπάθεια.
Οι παίκτες του Ντιντιέ Ντεσάμπ μπήκαν με την ίδια διάθεση στο δεύτερο μέρος, με τον Μπαπέ να βρίσκει δίχτυα... από την εξωτερική πλευρά στο 48’ και τον Κοχ να του βάζει σωτήρια την προβολή δευτερόλεπτα αργότερα. Τα «πάντσερ» πανηγύρισαν για την ισοφάριση από τον Ντένις Ουντάβ στο 53’, όμως το VAR παρενέβη και πάλι. Το γκολ εν τέλει ακυρώθηκε για φάουλ του Φίλκρουγκ πάνω στον Αντριάν Ραμπιό.
Στο 59’ η Γαλλία ισοφάρισε... τα δοκάρια, με τον Τιράμ να σημαδεύει τη δεξιά δοκό της εστίας του Γερμανού τερματοφύλακα της Μπαρτσελόνα με δυνατό σουτ, για να ακολουθήσει ένα διάστημα πίεσης από τους παίκτες του Νάγκελσμαν. Οι δυο προπονητές φρέσκαραν τις ομάδες τους, με τον Τερ Στέγκεν να διώχνει δύσκολα σε κόρνερ το διαγώνιο σουτ του Τιράμ στο 70’ και να στέκεται στο ύψος του και στο μακρινό του Ντεζιρέ Ντουέ τέσσερα λεπτά μετά.
Ο Μπαπέ έψαξε και στο 79’ αλλά και στο 82’ το 51ο γκολ του με τη φανέλα της εθνικής Γαλλίας, που θα τον έφερνε στη δεύτερη θέση παρέα με τον Τιερί Ανρί και έξι πίσω από τον Ολιβιέ Ζιρού, αλλά ο Τερ Στέγκεν είχε αντίθετη γνώμη. Κι αφού δεν μπόρεσε να σκοράρει εκ νέου, ο άσος της Ρεάλ επέλεξε να ετοιμάσει το 2-0 για τη Γαλλία, χρίζοντας σκόρερ τον Ολίσε στο 84’ - ταχύτατη αντεπίθεση και τελείωμα με τη μία για τον εξτρέμ της Μπάγερν Μονάχου.  
Με αυτόν τον τρόπο, οι «τρικολόρ» παρέμειναν αήττητοι για 11ο χρόνο σε επίσημο ματς κόντρα στα «πάντσερ», καταφέρνοντας να τερματίσουν στην τρίτη θέση του UEFA Nations League, επιβεβαιώνοντας πως παραμένουν σε πολύ υψηλό επίπεδο ενόψει του Παγκοσμίου Κυπέλλου 2026. Η Γερμανία, από την άλλη, θα συνεχίσει την αναδόμηση, με τον Νάγκελσμαν να έχει ταλέντο στα χέρια του αλλά και αρκετή δουλειά να κάνει.
 
Διαιτητής: Ιβάν Κρούζλιακ
Κίτρινες: Ράουμ, Αντεγιέμι, Τα - Ντιν, Λ. Ερναντέζ.
 
Οι συνθέσεις των δύο ομάδων:
ΓΕΡΜΑΝΙΑ (Γιούλιαν Νάγκελσμαν): Τερ Στέγκεν, Κίμιχ, Τα, Κοχ, Ράουμ (65’ Μίτελσταντ), Γκρος (73’ Κέρερ), Γκορέτσκα (65’ Μπίσοφ), Βόλτμεϊντ (46’ Ουντάβ), Βιρτς, Αντεγιέμι (78’ Γκνάμπρι), Φίλκρουγκ.  
ΓΑΛΛΙΑ (Ντιντιέ Ντεσάμπ): Μενιάν, Γκουστό, Μπαντέ, Λ. Ερναντέζ, Ντιν, Τσουαμενί (68’ Κονέ), Ραμπιό, Τσερκί (68’ Ολίσε), Τιράμ (90’ Γκεντουζί), Κόλο Μουανί (68’ Ντουέ), Μπαπέ.