25 Απριλίου 1859: Αρχίζουν οι εργασίες για τη διάνοιξη της διώρυγας του Σουέζ

Το Κανάλι του Σουέζ εγκαινιάστηκε στις 17 Νοεμβρίου 1869, ενώνοντας τη Μεσόγειο με την Ερυθρά Θάλασσα.

Ανεπισήμως, το πρώτο πλοίο είχε διέλθει περίπου δύο χρόνια νωρίτερα, στις 17 Φεβρουαρίου του 1867.

Οι εργασίες για τη διάνοιξη του καναλιού είχαν αρχίσει στις 25 Απριλίου του 1859. Η αιγυπτιακή κυβέρνηση ανέθεσε το έργο σε γαλλική εταιρία, επικεφαλής της οποίας ήταν ο μηχανικός και διπλωμάτης Φερντινάν Ντε Λεσέπς. Για την αποπεράτωσή του εργάστηκαν 1,5 εκατομμύριο Αιγύπτιοι, 125.000 εκ των οποίων έχασαν τη ζωή τους, κυρίως εξαιτίας της χολέρας. Η ολοκλήρωση του καναλιού, μήκους 163 χιλιομέτρων άλλαξε ριζικά το εμπόριο και τις μετακινήσεις, καθώς για να φτάσει κανείς από την Ευρώπη στην Ασία ακτοπλοϊκώς δεν χρειαζόταν πλέον να κάνει το γύρο της Αφρικής.

Στις 26 Ιουλίου του 1956 ο αιγύπτιος πρόεδρος Γκαμάλ Αμπντέλ Νάσερ προχώρησε στην εθνικοποίηση της διώρυγας του Σουέζ.

Την πρώτη σκέψη διάνοιξης είχε ο Φαραώ

Η πρώτη σκέψη διάνοιξης διώρυγας στην περιοχή αναφέρεται στο Φαραώ Σέτη τον Α΄ ή Ραμσή τον Β΄ (σύμφωνα με κάποιο αρχαίο κείμενο) γύρω στο 13ο αιώνα π.Χ. που θα ένωνε το δέλτα του Νείλου με την Ερυθρά θάλασσα. 

Κατά τους νεότερους χρόνους, ο Γάλλος βασιλιάς Λουδοβίκος ο 14ος  ενδιαφέρθηκε πολύ για τη διάνοιξη διώρυγας. 

Το 1854 ο Γάλλος διπλωμάτης και μηχανικός Φερδινάνδος Λεσσέψ κέντρισε το ενδιαφέρον του Αντιβασιλέα της Αιγύπτου Σαΐντ Πασά και παίρνει την εντολή  κατασκευής (διάνοιξης).

Μία απόφαση που προκάλεσε διεθνή κατακραυγή και οδήγησε στον αποκαλούμενο Πόλεμο του Σουέζ, με τη συμμετοχή της Βρετανίας, της Γαλλίας και του Ισραήλ.

Ως αποτέλεσμα αυτού του πολέμου, το κανάλι παρέμεινε κλειστό για αρκετούς μήνες, ενώ ο ΟΗΕ αποδέχθηκε την αιγυπτιακή κυριαρχία.

Μετά τον «πόλεμο των έξι ημερών» το 1967, το κανάλι έκλεισε και πάλι, έως τις 5 Ιουνίου του 1975.

Σήμερα, περίπου 15.000 πλοία διαπλέουν κάθε χρόνο το κανάλι του Σουέζ.

ΔΙΑΒΑΣΤΕ ΕΠΙΣΗΣ:

Τζόζεφ Μέρικ: Ποιος ήταν ο "άνθρωπος - ελέφαντας"

Αφροδίτη της Μήλου: Η ανακάλυψη του αγάλματος και η φυγάδευσή του στη Γαλλία

Σελίνα: H τραγική δολοφονία της Λατίνας super star