Η Παγκρήτια Ένωση Μελβούρνης – Αυστραλίας στα πλαίσια του « ΦΕΣΤΙΒΑΛ ΑΡΚΑΔΙΑ 2016 » υπό την αιγίδα των εορτασμών για την 150 Επέτειο της Αρκαδικής Εθελοθυσίας προσκάλεσε τον Λαογραφικό Όμιλο « ΚΟΥΡΗΤΕΣ » με τον αρχηγό τους κ. Μανώλη Παττακό από την Κρήτη για να συνεορτάσουμε το μεγάλο γεγονός.
Από την πρώτη μέρα της επίσκεψης τους, έφεραν τον αέρα της Ελλάδος και την μυρωδιά της Κρήτης με σκοπούς, χορούς, τραγούδια, μαντινάδες και τις αρχοντικές επιβλητικές ενδυμασίες σκορπίζοντας ρίγη συγκίνησης σε όλα τα μέλη της Ένωσης και στους Κρήτες της Μελβούρνης.
Η επίσκεψη του Λαογραφικού Ομίλου « ΚΟΥΡΗΤΕΣ » πραγματοποιήθηκε με την επίσημη ευλογία του Σεβασμιότατου Μητροπολίτη Ρεθύμνης & Αυλοποτάμου κ.κ. ΕΥΓΕΝΙΟΥ στα πλαίσια των επίσημων εκδηλώσεων της 150ης Αρκαδικής Εθελοθυσίας της Περιφέρειας Κρήτης.
Αποκορύφωμα των εκδηλώσεων ήταν η Πανηγυρική Χοροεσπερίδα που πραγματοποιήθηκε στο << Κρητικό Χωριό >> της Μελβούρνης με την παρουσία άνω των 500 ατόμων. Αφού ο κόσμος χειροκρότησε το μικρό, εφηβικό και μεγάλο χορευτικό συγκρότημα της Παγκρήτιας Ένωσης απόλαυσε και αποθέωσε στην συνέχεια το 50 λεπτό πρόγραμμα του Λαογραφικού Ομίλου « ΚΟΥΡΗΤΕΣ » Κρήτης
Αξίζει να αναφέρουμε ότι τους Κουρήτες συνόδευαν και το Λάβαρο των Αρκαδίου 1866- 2016 150 Χρόνια, το Λάβαρο των Αγίων Τεσσάρων Μαρτύρων με τον Άγιο Χαράλαμπο, ενώ για πρώτη φορά στην ιστορία έφτασε και η Ιερή εικόνα του Αγίου Νικηφόρου Φωκά ο οποίος το 961 απελευθέρωσε την Κρήτη από τους Σαρακηνούς. Μετέπειτα τον γνωρίσαμε ως αυτοκράτορα, ενώ κανένας δεν τον γνώριζε για την Αγιότητα του. Ο Παττακομανώλης παρέδωσε και την ακολουθία του Αγίου Θεοσέπτου Βασιλέους Νικηφόρου Φωκά ο οποίος εορτάζει σύμφωνα με το Εορτολόγιο της εκκλησίας μας στις 11 Δεκεμβρίου έκαστου έτους.
Ο Προεδρος κ. Μανώλης Παττακός για να ευχαριστήσει την Παγκρήτια Ένωση για την πρόσκληση και την φιλοξενία παρέδωσε ένα ασημένιο μαχαίρι το οποίο έχει σκαλισμένο επάνω τους ήρωες του Αρκαδίου, τον Ηγούμενο Γαβριήλ, ο οποίος αρνήθηκε να παραδώσει το Μοναστήρι, τον Κωστή Γαμπουδάκη, πυρπολητής του Αρκαδίου, την Χαρίκλεια Δασκαλάκη, η οποία εμψύχωνε τους υπασπιστές και τον Ιωάννη Δημόπουλο, φρούραρχος της Μονής, ενώ επίσης σκαλίστηκε η μεταμόρφωση του Σωτήρος καθώς και ο Άγιος Κωνσταντίνος και η Αγία Ελένη, στους οποίους είναι αφιερωμένη η δίκλητη εκκλησία της Μονής, οι Τέσσερεις Μάρτυρες που ευλαβούνται από τον λαό του Ρεθύμνου, το ίδιο το Αρκάδι καθώς και ο Μινωικός κρίνος. Ενώ η ακόλουθη μαντινάδα είναι γραμμένη στο κασελάκι του μαχαιριού.
Η πίστη ενώνει οπλαρχηγούς και Αγίους στους Αγώνες
και αθάνατη η παράδοση υπομένει στους αιώνες
Κατά την διάρκεια της εκδήλωσης πραγματοποιήθηκε και Έκθεση παραδοσιακών αντικειμένων του Αρκαδίου, της Φορεσιάς, των μαχαιριών , φωτογραφίας και αντίτυπα δημοσιεύσεις από τις ξενόγλωσσες εφημερίδες της εποχής του 1866 και μετά.
Την επόμενη μέρα στην κατάμεστη εκκλησία της Παναγίας στην Ιερά Μονή του ΑΞΙΟΝ ΕΣΤΙΝ τελέστηκε Μνημόσυνο και Δοξολογία από τον Πάτερ Σπυρίδων Μπόνια υπέρ των 961 ατόμων που ανατινάχθηκαν στην Αρκαδική Εθελοθυσία, ενώ ακολούθησε η επιμνημόσυνη δέηση και κατάθεση στεφάνων στο Μνημείο των Ηρώων, ενώ για πρώτη φορά οι κοπελιές φορούσαν Σφακιανές μαύρες φορεσιές, προς τιμή των Ηρώων του Αρκαδίου. Επίσης οι Κρητες Καλλιτέχνες τραγούδησαν και ένα τραγούδι ιστορικό για το ολοκαύτωμα της Ιεράς Μονής Αρκαδίου.
Κατά την παραμονή του Λαογραφικού Ομίλου « ΚΟΥΡΗΤΕΣ » Ο Πρόεδρος κ. Μανώλης Παττακός και τα μέλη της αποστολής είχαν την ευκαιρία να συναντηθούν με τις τοπικές αρχές της Μελβούρνης συνοδευόμενοι από τον Γραμματέα της Παγκρήτιας Ένωσης Μελβούρνης κ. Αντώνη Τσουρδαλάκη. Συγκεκριμένα στην Γενική Πρόξενο της Ελλάδος στην Μελβούρνη κ. Χριστίνα Σημαντηράκη, στον Σεβασμιότατο Αρχιεπίσκοπο Αυστραλίας κ.κ. ΣΤΥΛΙΑΝΟ της Ιεράς Αρχιεπισκοπής Αυστραλίας, όπου του παρουσιάστηκε και για πρώτη φορά η εικόνα του Αγίου της Κρήτης Νικηφόρου Φωκά η οποία αγιογραφήθηκε στην Ιερά Μονή Αγίας Ειρήνης Ρεθύμνου, σύμφωνα με το προσχέδιο του 1100 αιώνα που φυλλάσετε στο εθνικό Μουσείο του Παρισιού. Επίσης οι Κουρήτες επισκέφτηκαν και το Ελληνικό Πολιτιστικό Κέντρο της Ελληνικής Ορθόδοξης Κοινότητας Μελβούρνης & Βικτωρίας η οποία και παρέθεσε και γεύμα.
Στο πρόγραμμα των Κουρητών ήταν και η επίσκεψη στο αδελφό Ποντιακό σωματείο της Ποντιακής Εστίας, όπου ένωσαν τις ψυχές τους με την πρώτη ματιά. Τελικά η γλώσσα του χορού και της παράδοσης είναι ισχυρότερη από την καθημερινή. Η Ποντιακή Εστία άνοιξε την αγκαλιά της και οι Κουρήτες την τίμησαν και την σεβάστηκαν. Ακολούθησε μια βραδιά γεμάτη συναίσθημα και πολιτισμό κελάηδησαν οι Λύρες και χόρεψαν καρδιές.
Επίσης πραγματοποίησαν και τρία σεμινάρια Κρητικού Χορού και Φορεσιάς για όλα τα Ελληνόπουλα και τους Φοιτητές των Σχολείων. Ένα στο Ημερήσιο Ελληνορθόδοξο Κολλέγιο του Αγ. Ιωάννη, ένα στο Ημερήσιο Ελληνορθόδοξο Κολλέγιο των Αγ. Αναργύρων και ένα στο Ελληνικό Κολλέγιο “ Alphington Grammar “ δίνοντας την ευκαιρία σε πάνω από 1000 παιδιά σε μια μέρα να μάθουν κάποιους χορούς της Κρήτης.
Έκτος από αξιοθέατα της Μελβούρνης είχαν και την ευκαιρία να επισκευτούν το Αυστραλό Ελληνικό Μνημείο για την Μάχη της Κρήτης όπου και ο Προεδρος κ. Μανωλης Παττακός κατέθεσε στεφάνι επίσης σύντομη παρέλαση στο Μνημείο του Άγνωστου Στρατιώτη και στην αθάνατη φλόγα, στην επίσημη Ελιά της Κρήτης στους Βασιλικούς Κήπους της Μελβούρνης ενώ ξεναγήθηκαν στο Ελληνικό Μουσείο της Μελβούρνης.
Την αποστολή των Κουρητών συνόδεψαν και μια τριμελής ομάδα ανθρώπων από το τηλεοπτικό συνεργείο της ΕΡΤ 3 με επικεφαλής την παρουσιάστρια του προγράμματος ‘ ΔΙΑΣΠΟΡΑ ‘ κα. Χρύσα Σάμου οι οποίοι κατέγραφαν όλες τις δραστηριότητες τους εδώ στην Μελβούρνη.