Ήξερες ότι υπάρχει σπήλαιο της αρκούδας στην Κρήτη;

Περίπου 2 χιλιόμετρα βόρεια από τη Μονή Γουβερνέτου, υπάρχει η περίφημη σπηλιά της Παναγίας Αρκουδιώτισσας ή Αρκουδόσπηλιος, όπως την αποκαλούν οι ντόπιοι. Η σπηλιά έχει γίνει γνωστή για τον σταλαγμίτη που μοιάζει με σκυφτή αρκούδα αν τον κοιτάξει κανείς από τη μια πλευρά του. Λόγω του σχήματος του σταλαγμίτη, το σπήλαιο ονομάστηκε "Αρκουδόσπηλιο".

Το σπήλαιο ήταν χώρος λατρείας τα προιστορικά χρόνια, όπως μαρτυρούν οι επιγραφές που ανακαλύφθηκαν. Σύμφωνα με τους αρχαιολόγους, στην σπηλιά λατρεύονταν χιλιάδες χρόνια πριν η θεά Αρτεμις, που οι Πελασγοί πίστευαν ότι είχε μορφή αρκούδας. Ήταν αναμενώμενο λοιπόν να θεωρηθεί ιερός τόπος ένα σπήλαιο που μέσα του υπάρχει ένας σταλαγμίτης με το σχήμα του συγκεκριμένου ζώου. 

Γύρω από το σπήλαιο υπάρχουν ερειπωμένα κτίρια που μάλλον στέγαζαν μικρό αριθμό μοναχών από τη Μονή Γουβερνέτου. 

• Ο μύθος της αρκούδας

Σύμφωνα με τον τοπικό μύθο, μια αρκούδα ζούσε στη σπηλιά και έπινε κρυφά το λιγοστό νερό που έσταζε από τους σταλακτίτες σε ένα κοίλωμα των βράχων. Οι κάτοικοι της περιοχής, έχτισαν μια στέρνα στην σπηλιά για να μπορούν να συλλέγουν, στάλα- στάλα το λιγοστό νερό που έσταζε από τους σταλακτίτες. Η αρκούδα ανακάλυψε την στέρνα και πήγαινε κάθε μέρα και έπινε όλο το νερό. Οι κάτοικοι που δεν ήξεραν την ύπαρξη της, αρχίσαν να τσακώνονται μεταξύ τους για το ποιος πάει κρυφά και παίρνει το νερό. Κανείς δεν παραδεχόταν αυτή τη πράξη, γι'αυτό συμφωνήσαν να παραφυλάξουν για να δουν τι γίνεται. Δεν χρειάστηκε να περιμένουν πολύ. Η αρκούδα μπήκε στη σπηλιά, ανέβηκε στη στέρνα και ξεκίνησε να πιεί το νερό. Οι κάτοικοι μόλις είδαν το θεριό κατατρομάξαν, δεν ήξεραν τι να κάνουν και κρυφτήκαν καλά για να μην τους κατασπαράξει. Η αρκούδα συνέχισε να πίνει το νερό και τότε κάποιος απελπισμένος φώναξε ‘Παναγιά μου πρόφταξε’. Τότε ξαφνικά η αρκούδα πέτρωσε.

Οι χριστιανοί για να θυμούνται το θαύμα της Παναγίας, έχτισαν προς τιμήν της μέσα στο σπήλαιο, την "Παναγιά την Αρκουδιώτισσα". Από τότε, κάθε χρόνο στις 2 Φεβρουαρίου, την ημέρα της Υπαπαντής, γίνεται τοπικό πανήγυρι.

ΔΙΑΒΑΣΤΕ ΕΠΙΣΗΣ

Ήξερες ότι υπάρχει θρυλικός γάτος στην Κρήτη;

Ήξερες ότι ο Νεραϊδόσπηλιος στο Αστρίτσι έχει τον δικό του μύθο;

Ήξερες ότι ο θρύλος της Χρυσομαλλούσας συνδέεται με τα Σφακιά;